皇城司衙署深藏宫禁内,紧挨着左承天门,凶名昭着,除却被缉捕的犯人,无人敢轻易造访,因而中堂搭建与别处衙门不同,既是议事的厅事,也是威吓的审讯室。
五花八门的铁器密布四壁,刑具森然如恶兽环伺,最醒目之处盘悬着一条狼牙鞭,似吐着信子的毒蛇。
堂中一口半丈宽的高脚铜炉,熊熊燃着炭火,热浪翻滚如地心熔岩,将对岸之人与物炙烤得摇曳变形,便连何都知的脸亦跟着扭曲模糊。
阿蛮迟疑片刻,行叉手礼:“大官!”
梁指挥使忽然信步走至她身后,轻哼一声,猛地推搡,力道之狠,以至阿蛮一个趔趄,险被门槛绊倒。梁戟旋即反手,“砰”地关死厚重厅门。
炉火灼人,即便相距丈许,滚烫热浪依旧扑面而来,瞬间蒸出薄汗。阿蛮拢紧袖中微颤的指节,面上古井无波,只凝神盯视着上座身影的每一丝动静。
何都知搁下茶盏,终于抬眼斜睨:“这几日……出什么差去了?”
“回大官,属下惊悉夙期公子正旦现身京城,事急从权,匆忙追查!”阿蛮声音平静如冰湖。
何都知当初相中她,破格提拔入暗部,便是相中她如此定力。如此天生傀儡面具,不轻易显山露水,绝佳影卫人选。可惜……
何都知略一挑眉:“可有查出什么了?”
阿蛮低头垂眼,语气毫无变化:“……属下仍在追踪!”
“可是,夙期公子已死,你不知?”何都知挑眉。
阿蛮终于霍然抬头,何都知总算在她古井神潭的眼中看出了些微的波荡,可是当她再度躬身拱手之时,语气又恢复如此:“属下惭愧!”
何都知嘴角露出一抹冷笑,言语却无惊无波:“你是一时疏忽,还是知而不报?”
“属下确实不知!”阿蛮身子伏得更低。
“北契国使团婢女失踪案,那假作消息的庶人潘氏,曾僦居于你家中,你也不察?最后,竟等得她击鼓自首?”
阿蛮僵持着手臂一动不动,额间隐有渗汗,不知是否源于堂中过热的炉火。
不过,她很聪明,很快如实道:“属下,当时在追查延朔党,况且婢女失踪案,为梁指挥使负责,属下恐怕有邀功之嫌,故而,未曾多留意此案进展。”
她初入司,便遭到梁指挥使针对,令她做文吏,故而打了一架,故而两人颇为不对付,她曾经的确抢了梁指挥使的功劳,遭到训斥之后才有所收敛。
因而此话
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