个州府的乡绅带头,宁可坐牢也不肯交税,结果全被官军抓了,家产抄得一干二净!”一名老者压低声音,面带忧色。
“唉,这税要得咱们老命哟。田租重了三成,杂捐又多出七八项,家中老小连糙米都吃不起了,还要卖儿卖女去填窟窿。这朝廷,怎的半点怜民之心也无?”另一人叹息道,语气中满是绝望。
“嘘,小声些!”第三人忙打断,左右张望一番,方低声道,“我听说,这事不光是税重,朝中那位……怕是练了什么邪门的玩意儿,近来怪事不断,宫里夜夜有鬼哭声传出,莫不是要出什么大事?”
几人闻言,面面相觑,眼中皆是恐惧与不安。他们虽是市井小民,却也知晓,朝廷若乱,百姓必苦。那茶楼一角,烛火摇曳,映得几人面色晦暗,仿若这帝国气数,亦如这烛火一般,摇摇欲坠。
而远在千里之外的南直隶,几名被锦衣卫秘密押解的抗税官员,已被锁于囚车之中,沿官道押往天京。囚车颠簸,铁锁叮当作响,其中一名中年文士,面容憔悴,满身血污,却仍低声咒骂:“承泽暴君,如此倒行逆施,天理不容!老夫便是死了,也要诅咒这大满江山,速速崩塌!”他身旁同伴低声劝阻,却是无济于事。那文士目光怨毒,望向北方天京方向,似要将那座巍峨皇城,一并吞噬进无边的恨意之中。
夜色愈浓,天京皇宫之内,寝宫方向的诡异之声愈发清晰,竟隐隐夹杂着承泽本人的低吼,似在挣扎,又似在痛苦呻吟。守卫们虽强作镇定,却一个个背脊发凉,只觉这皇宫之中,似有某种不可言喻的恐怖,正在悄然滋长。而那暗藏于承泽体内的邪门力量,又将以何种形式反噬其主,亦无人能知。
这一夜,大满帝国的都城,注定无眠。城中百姓的怨气,地方官员的异心,承泽自身的隐忧,种种暗流交汇涌动,似在酝酿着一场更大的风暴。而那遥远的海域彼岸,龙飞与四海商盟的动向,又将如何回应这天京的乱象?一切尚未可知,只待风起之时,惊涛骇浪,席卷而来!
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