第172章

漠北的风卷着沙砾，刮得工坊的茅草顶簌簌作响。刘妧蹲在地上，用树枝在沙土上画着弩炮的草图，旁边堆着几截青铜铸的弩臂，表面还留着锻造时的锤痕。一个满脸炭灰的小工匠凑过来，手里捧着块磨了一半的牛筋——那是从犍牛腿上剥离的，纤维粗得像麻绳：“公主，这弩臂夹层用牛筋好，还是鹿筋好？昨儿个试了鹿筋的，拉满弦时‘咔’地响了一声，跟咬碎了冰碴子似的。”

“用牛筋，选四岁以上的犍牛，筋要晒足七七四十九天，”刘妧接过牛筋捏了捏，指腹感觉到纤维的韧性，在寒风中带着微暖的油润感，“鹿筋虽韧，但耐不住漠北的寒气，你瞧这鹿筋——”她指向墙角一堆泛白的筋条，“上个月从匈奴俘虏那缴来的，才过了场霜就脆得能掰断。”话音未落，旁边掌钳的老工匠“当啷”一声把烧红的铜条放进水里，蒸汽腾起时，他沙哑着嗓子补了句：“去年冬天，俺那把祖传的角弓就是上了鹿筋，半夜里‘嘣’地断成两截，跟砍了俺手指头似的疼。”

正说着，霍去病掀开门帘进来，肩头落着细碎的雪花，斗篷边缘结着冰碴。他手里拎着张旧弩，弩臂上刻着模糊的“李”字，漆色剥落处露出底下暗黄的木纹：“前将军李广带着人来了，在演武场扯着嗓子骂呢，说咱们这铁疙瘩是‘妖物’。”他把旧弩递给刘妧，弩身散发着一股陈旧的桐油味，弓弦上缠着几圈细麻绳，显然是断过又接的。

刘妧站起身，拍了拍裙角的沙土。工坊外传来嘈杂的人声，夹杂着老校尉们的咳嗽声和甲叶碰撞的声响。她走出工坊，只见演武场中央站着个须发斑白的老将，正是李广。他身后列着五十来个校尉，人人手里都捧着强弩，甲胄上的铜钉磨得发亮，却在肩甲内侧露出补丁摞补丁的衬里。

“公主！”李广上前一步，声音像磨砂纸擦过生了锈的铁环，“我等世代食汉禄，靠的就是这张弩杆子！如今要弄个水缸大的铁疙瘩砸城，成何体统？”他举起手中的旧弩，弓弦振动时发出“嗡嗡”的颤音，弩臂上有道深可见骨的裂痕，显然是多次修补过的，“当年我在雁门，三箭射穿匈奴射雕手的咽喉，靠的是腕子上的准头，算学能算出风从哪来吗？”

旁边一个缺了半只耳朵的老校尉立刻接话，他的声音漏风，带着浓重的西北口音：“就是！上个月俺们打先锋，张老三那一箭本该射断匈奴的马缰绳，结果让风一吹，偏到马屁股上，那马惊了反倒冲咱们来了！这事儿能怪弩吗？怪张老三没吃饱饭！”周围响起一片稀稀拉拉的附和声，有人偷偷揉着腰——那是去年用强弩

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