师固守泉州,严防七海同盟北上;着呼延灼速速回师,不得恋战。」
然而此时的印度洋上,呼延灼正陷入两难。槟榔屿粮仓已被象兵奇袭焚毁,舰队仅剩七日粮草,更糟的是,痢疾开始在军中蔓延。
副将徐宁捧着染血的海图:「大将军,若东返泉州,需经马六甲,而柯枝城象兵必在海峡设伏;若西攻天竺本土,粮草不济,且敌境陌生。」
深夜,呼延灼登上望楼,望着南半球的星空。忽有渔舟靠近,渔夫递上裹着蕉叶的密信,
竟是蒲寿庚的暗语:「戒日王合纵南洋十六国,断我商路,现率象兵二十万、战船千艘,正往马六甲而来。」
「好个戒日王,竟学我朝合纵连横之术。」呼延灼撕碎密信,眼中闪过狠色,「传令下去,弃船登岸,直取摩揭陀国都城曲女城!」
徐宁大惊:「我军陆战不熟,且无后援......」
「正因为如此,他们才料定我会东逃。」呼延灼指向海图上的恒河入海口,「恒河水路可通曲女城,我等以宝船改装登陆舰,趁其主力尽出,
直捣黄龙!」他顿了顿,声音低沉,「若成功,可断天竺粮草补给;若失败,便葬身恒河,为陛下探明前路。」
第五小章 恒河血渡
十八年孟秋,恒河水位暴涨。呼延灼将三十艘宝船拆去风帆,甲板上铺满浸过桐油的牛皮,三千精兵暗藏船中,船头伪装成运送香料的商船。
船过孟加拉湾时,恰逢天竺秋祭,沿河寺庙钟声不绝,竟无人识破伪装。
曲女城在望,岸边停着数百艘象船,却无重兵把守——戒日王将主力调往马六甲,只留老弱镇守都城。
呼延灼站在船头,望着岸上高耸的阿育王柱,突然听见婴儿啼哭般的螺号声。
「是戒日王的禁卫军!」吕颐浩认出旗号,「他们身着孔雀羽甲,每人携带五尺毒镖!」
来不及整队,宝船已撞向河岸。呼延灼举刀高呼:「随我破城!」三千精兵呐喊着冲上滩头,却见城门大开,数百头战象排山倒海而来,象蹄踏碎牛皮筏,象鼻卷起士兵甩向空中。
「火油!快泼火油!」徐宁指挥士兵将装在陶罐中的火油抛向象群,火箭随后射来,烈焰中战象悲鸣,竟掉头冲进禁卫军阵列。
呼延灼趁机率军突入城门,却被眼前景象惊住——街道两侧摆满铜制佛塔,每座佛塔都藏着弩机,箭矢从佛眼处射出,密集如蝗。
「天竺人竟将机关藏于佛像!」
本章未完,请点击下一页继续阅读! 第4页 / 共7页