第195集：杀虎口的信

杀虎口风云

苏承宗把油纸包揣进怀里时，指尖触到里面狼毫绘制的地图边缘，挺括如刀。巴图的驼队在太原城外扬起的尘土还没落下，蒙古汉子古铜色的脸上沾着沙砾，笑起来眼角的皱纹里都藏着风：“王爷说，苏掌柜是个靠谱的，这事儿交你，他放心。”

苏承宗望着驼队消失在官道尽头，驼铃的叮当声被北风撕成碎片。他转身往城里走，棉袍下摆扫过结着薄冰的护城河，冰面映出他紧锁的眉头。杀虎口，那地方他只在岳父的旧账本里见过，页脚用朱笔写着“路险，盐贵，人心更险”。

回到隆昌号时，账房先生正抱着算盘发愁。“掌柜的，协同庆的人又来了，说咱们订的那批湖绸要是再不交银子，就按违约算。”苏承宗没应声，径直往后堂走，推开樟木箱底的暗格，那本蓝布封皮的“盐引录”躺在里面，纸页被油灯熏得发脆。

他翻开到标注路线的那页，黑风口三个字被朱砂圈着，旁边用极小的字注着“三更过，人不歇”。这是说黑风口的匪患多在三更出没，还是另有所指？苏承宗想起巴图说的“穿官服的拿着协同庆腰牌”，突然抓起账房先生桌上的毛笔，蘸了墨在废纸上画——谭宗浚的官印边角是方的，协同庆的腰牌刻着“汇通天下”四个字，这两样东西怎么会凑到一起？

“玉贞，”他朝内室喊，妻子赵玉贞抱着刚盘点好的绸缎账本出来，鬓边还别着支银簪，那是当年岳父给她的嫁妆。“你爹去杀虎口那年，带回来的那个老驿卒，住在什么地方？”

赵玉贞想了想，指尖在账本上点了点：“好像是在右玉县，说是姓秦，瞎了只眼，后来开了家杂货铺。”

苏承宗把盐引录锁进铁盒，又往怀里揣了两锭银子：“我去趟右玉。”赵玉贞拉住他的袖子，银簪在烛光下晃出细碎的光：“非要去吗？我总觉得心里不安。”

他拍了拍妻子的手，掌心的薄茧蹭过她的腕子：“隆昌号能撑到今天，靠的不是躲。”转身时，他瞥见账房墙上挂着的日历，红纸上写着“腊月十三”，离年关只剩半月，杀虎口的雪，怕是已经没到马膝了。

三日后的清晨，苏承宗带着伙计来福，驾着辆运煤的骡车出了太原城。车板上铺着层厚厚的干草，下面藏着两杆防身的短铳——那是岳父当年跑蒙古商路时留下的，枪管上的锈迹像片干枯的血迹。

走到代县地界，北风卷着雪粒子打在车篷上，噼啪作响。来福裹紧棉袄嘟囔：“掌柜的，这鬼天气，就算到了右玉，那姓秦的老驿卒怕是也不肯见咱

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