第193集：三角契

宗浚的护卫骑的伊犁马，蹄铁比普通马大一圈，踩在石板路上格外响。

"苏掌柜在家吗？"谭宗浚的声音隔着门板传来，带着股酒气，"本府路过，来讨杯茶喝。"

苏承宗赶紧把账簿塞进箱底的暗格，用块松动的木板挡住。等他打开门，谭宗浚已经踩着伙计的背下了马，那件孔雀蓝的官袍在雨后天光里晃得人眼晕。

"谭大人大驾光临，小店蓬荜生辉。"苏承宗拱手相迎，眼角的余光瞥见谭宗浚的靴底沾着新鲜的泥——那是从城外军营回来的路。

客厅里，谭宗浚盯着墙上的"商道酬信"匾额，突然问："苏掌柜可知，蒙古王爷的军营里，最近缺的不只是小米铁锅？"

苏承宗正给茶盏续水，沸水溅在手指上，他却像没知觉："愿闻其详。"

"缺盐。"谭宗浚呷了口茶，喉结动了动，"去年运城盐池被太平军占了，官盐运不出去，黑市上的盐价涨了十倍。"

苏承宗的心跳漏了一拍。他想起账簿上的"盐引"二字，突然明白岳父当年为什么要囤那么多绸缎——那些绸缎的夹层里，怕是藏过盐引。

"谭大人说笑了。"他强作镇定，"隆昌号是绸缎庄，从不沾盐引的生意。"

谭宗浚突然笑了，笑声震得窗纸沙沙响："苏掌柜真是本分。不过听说你弄了个三角契？倒是比盐引还精巧。"他起身时，故意撞了下桌角，契约从桌缝里滑出来，落在苏承宗脚边。

"这契约做得好。"谭宗浚弯腰去捡，手指却在"官印"二字上按了按，"有官府作保，谁也赖不了账。"

苏承宗看着他走出大门，伊犁马的马蹄声渐渐远了，却像踩在自己的心上。他捡起契约，发现谭宗浚按过的地方，官印的朱砂晕开了一点，像滴在纸上的血。

三

蒙古的驼队来得比预想中早。领头的巴图裹着件羊皮袄，进门就解下腰间的皮囊，里面的银元宝滚在桌上，发出清脆的响声。

"苏掌柜，王爷要的货准备好了？"巴图的汉语带着浓重的口音，牙上还沾着奶渣，"草原上的雪快下来了，再不走就赶不上趟了。"

苏承宗点点头，让伙计去叫周老板和刘掌柜。可等了半个时辰，只等来周老板的伙计，说周掌柜突然得了急病，起不了床。

"急病？"苏承宗皱起眉，他今早还见周老板在粮行门口指挥卸粮，红光满面的。

正说着，铁器铺的学徒也跑来了，脸色惨白："我家掌柜被知府衙门的人带

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