第15章 锈铁丝

野猫在余小麦怀里轻颤，断腿处渗出的血染红了裙摆。她扯下另一条布条，缠住自己刚才被通风管割破的手掌。月光下，掌纹里嵌着的铁锈像是某种丑陋的纹身。

六月消失在探照灯下的身影挥之不去。余小麦数着心跳强迫自己冷静——一百零三下，这是当年在地窖时，小桃教她计算时间的方法。现在她终于明白那些编号的意义：JX是"金鑫"的缩写，陈金水经营的"福利院"根本就是延续着当年拐卖生意的产业链。

小猫突然竖起耳朵。不远处的灌木丛传来窸窣声，余小麦抄起块石头，却见钻出来的是个穿环卫工马甲的老头。

"丫头，这猫活不成了。"老头晃了晃手里的铁丝笼，"给我吧，能换两块钱。"

余小麦抱紧野猫后退两步。老头马甲上别着的工牌在月光下反光——野麦子之家的logo下印着"外围保洁 张"的字样。

"我是东区扫马路的。"老头似乎看出她的警惕，指着远处亮灯的门岗，"他们给流浪动物发补助，一只五毛。"他忽然压低声音，"上个月有个蓝布衫的疯婆子，总往这边送猫......"

余小麦浑身一震："芳芳她娘？"

老头眯起眼："你认识周家婆子？"他左右张望后，从兜里掏出团锈迹斑斑的铁丝，"她每回都把这个缠在猫脖子上。"

铁丝在月光下泛着诡异的暗红。余小麦突然明白那些死麻雀脖子上的缝合线是什么了——是标记！老太太在用这种方式给外界传递信号！

"给我。"她伸手去抓铁丝，老头却缩回手。

"二十块。"他露出黄板牙，"或者帮我个忙。"

老头所谓的"帮忙"，是让余小麦冒充他侄女去福利院应聘护工。原来最近风声紧，院里要求所有临时工登记身份证。

"就说是投奔叔的乡下亲戚。"老头把工牌塞给她，"他们缺人缺得紧，不会细查。"

余小麦盯着工牌上模糊的照片。这或许是她混进去的唯一机会，但......

怀里的野猫突然挣扎起来，一口咬住老头递来的铁丝。趁着老头吃痛松手，余小麦转身就跑。老头在背后咒骂，却不敢大声喊。

她躲进废弃的砖窑，借着月光检查那团铁丝。锈蚀的金属里缠着张小纸条，展开后是芳芳母亲歪歪扭扭的字迹："西墙第三块活砖"。

天亮前最黑暗的时刻，余小麦再次摸到福利院西墙。第三块砖果然能活动，抽出来后露出个铁皮糖果盒。盒子里

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