第158章 猎火鸡大赛

真相，并下令舰队向西北方向全速撤退。美军的搜索在上午一无所获。

直到下午15时40分，“企业”号航母的一架侦察机，终于在海平面上捕捉到了正在撤退的日本舰队的踪影。这是开战30多个小时以来，美军首次目视发现敌方主力。然而，发现的时机，糟糕透顶。双方舰队相距275海里，已经处于美军舰载机攻击的极限航程。此时发动攻击，意味着所有飞机都必须在没有任何经验和训练支持下，进行危险的夜间降落。

米切尔面临着一个指挥官的噩梦：是冒险出击，赌上数百名飞行员的生命和宝贵的飞机，去争取一个击沉敌舰的机会；还是眼睁睁地看着已经残废的敌人逃走，留待日后再战。

这位从不畏惧风险的指挥官，无法忍受再次错失战机。他做出了抉择。16时21分，他下达了攻击命令。216架飞机在夕阳的余晖中，从航母甲板上起飞，扑向遥远的敌人。

美军机群在黄昏时分，抵达日本舰队上空，攻击进行得仓促而猛烈。他们成功击沉了轻型航母“飞鹰”号，重创了两艘油轮，并对小泽的新旗舰“瑞鹤”号以及“隼鹰”号、“千代田”号航母和“伊势”号战列舰，造成了不同程度的损伤。日军在此次攻击中，又损失了65架飞机，而美军在战斗中仅损失20架。

这个决绝的命令，也为当晚太平洋上最富戏剧性的一幕，拉开了序幕。

“打开灯光”：夜幕下的人性光辉

从晚上20时45分开始，完成攻击任务的美军飞机，陆续返回舰队上空。他们面对的，是一个噩梦般的场景：燃油即将耗尽，飞行员筋疲力尽，飞机伤痕累累，而下方是伸手不见五指的、黑色的太平洋。没有地平线，没有参照物，只有无尽的黑暗。

无线电频道陷入一片混乱，近200名绝望的飞行员，同时呼叫母舰，请求降落指引。一架又一架飞机，因燃油耗尽而坠入大海，引擎熄火前的爆炸声，在通讯中此起彼伏。

在“列克星敦”号的舰桥上，米切尔静静地听着这一切。他深知，根据海军作战条例，在可能有敌军潜艇出没的海域打开舰队的所有灯光，无异于自杀。但是，他对飞行员的珍视，最终压倒了对战舰安危的顾虑。他打破了沉默，用他一贯平静的语调，下达了一个将流传后世的命令：

“打开灯光。”

顷刻间，黑暗的海洋被点亮了。所有航母的飞行甲板灯火通明，巨大的探照灯柱直射夜空，驱逐舰也向空中发射照明弹，这片光芒，是绝望黑夜中的希

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