晚。
北非的沙漠,笼罩在一片深沉的黑暗之中。只有天上的星星,在冷冷地注视着这片即将被鲜血染红的土地。在英军第八集团军的阵地上,数十万官兵屏息凝神,等待着那个决定命运的时刻的到来。空气紧张得仿佛要凝固起来,只能听到士兵们压抑的呼吸声和偶尔从远处飘来的、隆美尔的留声机里放出的瓦格纳歌剧的片段(当然,这是玩笑,但紧张是真的)。
晚上9点40分(埃及时间),历史性的时刻终于到来了!
随着蒙哥马利将军一声令下,部署在阿拉曼防线北段的、超过一千门英国重型火炮,在同一瞬间,发出了震天动地的怒吼!无数的炮弹,拖着耀眼的火光,像一群复仇的流星雨,划破漆黑的夜空,铺天盖地地砸向了当面德意联军的阵地!
一时间,整个阿拉曼战场,地动山摇,火光冲天,爆炸声此起彼伏,连绵不绝!德国人的地堡、铁丝网、雷区、炮兵阵地……在英军那如同冰雹般密集的炮火覆盖下,被炸得是七零八落,人仰马翻!沙漠的夜空,瞬间变成了一片由钢铁和火焰组成的、令人心悸的“死亡之海”!这场史无前例的炮火准备,其猛烈程度,甚至让一些经历过第一次世界大战索姆河、凡尔登“绞肉机”的老兵,都感到不寒而栗。
就在德意联军的士兵们还在被这突如其来的、如同世界末日般的炮击炸得晕头转向、找不到北的时候,英国第八集团军的步兵部队(主要是来自澳大利亚、新西兰、南非和苏格兰的硬汉们),在坦克的掩护下,踩着还在燃烧的弹坑和被炸断的铁丝网,向着德军的防线,发起了潮水般的冲锋!
他们的首要任务,是为后续的工兵部队开辟前进的道路。而工兵们的任务,则更加艰巨和危险——他们必须在敌人密集的火力和尚未被完全清除的雷区之中,用探雷器、炸药包甚至血肉之躯,为英军的主力装甲部队,在德军那片被称为“魔鬼花园”的、深不可测的雷区中,强行打开数条狭窄的、但却至关重要的进攻通道!
战斗从一开始就异常残酷!英军的炮兵,并没有因为步兵发起了冲锋就停止射击,而是采取了“徐进弹幕”的战术,炮弹的落点随着步兵的前进,一点点地向德军阵地的纵深延伸,试图压制住德军的反击火力,并为己方步兵提供持续的火力支援。这种炮兵与步兵协同作战的节奏,掌握得相当精准。
而在防线的南翼,英军的另一支部队(主要是第7装甲师的一部分和自由法国的部队),也同时发动了佯攻。他们制造了大量的烟幕,动用了许多假坦
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