第101章 阿拉曼的沙丘

展开了规模空前的“土木工程作业”。

夜间布雷，构筑壕沟：英军的工兵部队，利用夜色的掩护，在防线前沿和纵深地带，布设了数以十万计（有说超过五十万颗！）的反坦克地雷和反步兵地雷，形成了一条条犬牙交错、深不可测的“地雷带”。同时，他们还挖掘了数百公里长的交通壕、反坦克壕和各种防御工事，把整个阿拉曼防线打造成了一个名副其实的“钢铁迷宫”。

重炮坦克集中，火力准备充足：蒙哥马利深知，要想突破德军坚固的防线，就必须拥有压倒性的火力优势。他将第八集团军几乎所有的重型火炮（包括25磅野战炮、中型榴弹炮等，总数超过一千门）都集中到了北线的预定突破地段，准备在进攻发起时，用最猛烈的炮火，为步兵和工兵扫清障碍。同时，他也将最精锐的装甲部队（特别是那些新锐的“谢尔曼”坦克）秘密地集结在后方，随时准备投入战斗。

而对面的隆美尔，也没闲着。他虽然兵力不足，补给困难，但他凭借着其丰富的作战经验和对沙漠地形的熟悉，也针锋相对地在阿拉曼防线上，构筑起了一道被称为“魔鬼花园”（由无数地雷、铁丝网、反坦克炮阵地和巧妙伪装的火力点组成的、纵深梯次配置的防御体系。他把德意志非洲军团的两个装甲师作为机动预备队，部署在防线的后方，准备随时支援任何可能被英军突破的地段。而那些战斗力相对较弱的意大利步兵师，则被他顶在了防线的最前沿，充当“炮灰”和“警戒哨”。

就在双方都在紧锣密鼓地进行着战前准备，阿拉曼的沙漠上空充满了大战来临前的紧张和肃杀气氛的时候，隆美尔的身体，却在这个关键时刻，给他亮起了“红灯”。由于长期在北非沙漠那种酷热、缺水、卫生条件极差的环境中指挥作战，再加上精神压力巨大，休息严重不足，隆美尔的健康状况急剧恶化。他患上了严重的肝病和循环系统疾病，经常感到头晕、乏力、食欲不振，甚至一度因为病情加重，不得不暂时离开前线，返回德国进行治疗。虽然在阿拉曼战役爆发前夕，他抱病坚持返回了北非，重新坐镇指挥，但他那曾经像狐狸一样狡黠、像狮子一样凶猛的锐气，似乎也因为病痛的折磨，而消减了不少，脸上也增添了几分以往少见的疲惫和憔悴。这只曾经在沙漠里纵横驰骋、令人生畏的“沙漠之狐”，此刻，似乎也有些“英雄迟暮”的悲凉了。

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炮火开路：阿拉曼第二次大战打响

1942年10月23日，夜

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