克和假火炮,大张旗鼓地向德军在南线的阵地发起冲击,试图迷惑隆美尔,让他误以为英军的主攻方向在南边。这一招,还真就把德军的第15装甲师的一部分兵力给吸引了过去,进一步削弱了德军在北线主战场上的防御力量。
英国皇家空军的沙漠航空队,也几乎是倾巢而出。他们的战斗机和轰炸机,在夜色和炮火的掩护下,对德军的纵深阵地、炮兵阵地、指挥部以及后方的补给线和集结点,进行了持续不断的、毁灭性的轰炸和扫射。阿拉曼的天空,彻底被英国人的飞机所主宰。
隆美尔苦撑:“狐”已失灵
当阿拉曼前线那如同天崩地裂般的炮声,通过无线电传到远在奥地利塞默灵山区别墅里养病的隆美尔耳朵里时,这位“沙漠之狐”知道,他最担心的事情,终于还是发生了!英国人,终于动手了!而且,看这架势,是要跟他玩命了!
他心急如焚,再也顾不上自己的病情了,立刻向希特勒请求返回北非,重新指挥非洲军团。在得到元首的批准后,他马不停蹄地赶回了战场。但当他重新站在非洲军团那简陋的指挥部里,看到眼前那份最新的战况报告时,他的心,凉了半截。
兵力不足,防线岌岌可危:英军的攻势,比他预想的还要猛烈!德意志非洲军团和意大利的“兄弟部队”,虽然也在顽强抵抗,但在英军压倒性的炮火和兵力优势面前,防线已经多处被突破,岌岌可危。他最担心的“魔鬼花园”雷区,也正在被英军的工兵们一点点地“啃”开。
德军装甲部队被迫在有限通道内机动,频繁遭遇英军火力打击:由于英军在主攻方向上打开的通道非常狭窄,而且到处都是地雷和反坦克炮的威胁,隆美尔的装甲部队根本无法像以前那样,在开阔的沙漠里自由驰骋,进行灵活的机动和穿插。他们被迫在那些被炮火和鲜血染红的狭窄通道内,与英军的坦克和反坦克炮进行着近距离的、残酷的消耗战,每一次前进,都要付出巨大的代价。
英军谢尔曼坦克性能明显优于德军三号/四号老型号,战场优势逐渐倾斜:更让隆美尔感到头疼的是,英军这次投入了大量从美国援助过来的M4“谢尔曼”中型坦克。这玩意儿,无论是火炮威力(装备一门75毫米主炮)还是装甲防护,都明显优于德军手里那些老旧的三号、四号坦克(德军的四号坦克虽然也有75毫米炮,但早期型号的炮管较短,穿甲能力不如谢尔曼)。在坦克对决中,德军的装甲部队第一次感觉到了技术上的劣势,战场上的主动权,开始逐渐向英军一方倾斜。
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