,井底传来闷响,像是有什么重物坠地。王官儿扒着井沿往下看,隐约见水面浮起片青铜色的事物——正是三天前见过的青铜钥匙!
"别碰!"祖父的喝止迟了半步。王官儿指尖刚触到钥匙,井水突然暴涨,冰凉的水流缠住手腕往下拽。他看见钥匙柄上浮现出狐首纹,接着整条胳膊失去知觉。
王守仁抄起药锄斩向水面。井里传出尖利的嘶叫,缠住王官儿的力道骤松。少年跌坐在井台,发现钥匙已攥在掌心,只是原本青灰色的表面布满血丝,像是活物的脉络。
"灰仙入命..."老人盯着钥匙喃喃自语,独眼里第一次露出恐惧,"原来那日你念的镇鬼咒..."
村东突然传来锣声,夹杂着慌乱的叫喊。王官儿望见李寡妇家方向腾起黑烟,烟柱扭曲成蛇形,在半空盘成个诡异的符咒。
**辰时,李寡妇宅**
火是半夜起的。村民们围在焦黑的梁柱前,指指点点地说着"报应"。王官儿挤进人群时,正听见落地虎在嚷嚷:"准是灰仙作祟!昨夜我起夜,看见上百只耗子排着队往她家粮仓钻..."
王守仁用树枝拨开灰烬,突然挑起半张烧焦的黄纸。纸上的符咒还剩个"灰"字,笔画像极了鼠爪印。
"五仙帖。"老人将残符收入袖中,"有人在用灰仙的名义害人。"
王官儿忽然闻到熟悉的硫磺味。转头看见个穿灰布衫的老头蹲在墙角,正用旱烟锅扒拉灰堆。老头脚边的雪地上留着串脚印——前深后浅,像是跛足,可王官儿分明记得今早扫雪时这里平整如镜。
"老人家..."他刚开口,灰衫老头突然抬头。王官儿看见对方右眼是浑浊的白色,左眼却闪着绿莹莹的光,嘴角沾着些灰白毛发。
老头咧嘴一笑,露出参差不齐的黄牙:"小娃娃,你的钥匙借我瞧瞧?"
王官儿下意识握紧口袋里的青铜钥匙。老头烟锅一抖,火星溅在他手背上。钻心的灼痛中,钥匙竟自己跳出口袋,眼看要落入对方手中。
"灰九爷!"王守仁的暴喝如惊雷炸响。王官儿只觉耳膜生疼,再睁眼时老头已不见踪影,雪地上留着几粒老鼠屎,冒着丝丝黑气。
祖父往他手背抹了把香灰,火烧火燎的痛楚顿时消退。王官儿这才发现,钥匙上的血丝已蔓延到手腕,在皮肤下织成蛛网般的纹路。
"灰仙咒。"王守仁声音发涩,"今夜子时,带你去见白婆婆。"
**白桦林,夜**
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