崇祯十三年冬。
杨嗣昌从四路围攻商洛山,再次击溃刚刚壮大起来的义军。
即便有李长风支援的火器也不行,几万农民军就是乌合之众,指挥不行,谋略也不行,面对官军一触即溃。
刘宗敏的刀在月光下划出一道银弧,两个女人的头颅几乎同时落地。鲜血喷溅在雪地上,像两朵怒放的红梅。他跪在妻子尸身前,铁塔般的身躯微微发抖。
"弟妹...走好。"周德福别过脸,喉结上下滚动。
刘宗敏抹了把脸,起身时已恢复冷硬:"烧。"
火把扔向粮车,烈焰瞬间吞没了他们最后的辎重。三百轻骑静立在风雪中,看着赖以生存的物资化为灰烬。这是唯一的生路——明军四路合围商洛山,唯有弃重突围才有一线生机。
"闯王到哪了?"刘宗敏哑声问。
"前日过了黑石渡。"周小栓勒住焦躁的战马,"田将军带着火枪队断后。"
刘宗敏点点头,最后看了眼燃烧的营帐。那里有他亲手给妻子打的白玉簪,有周德福女儿绣的平安符,有兄弟们攒了半年的军饷...如今都成了迷惑追兵的诱饵。
"走!"他翻身上马,"去河南找闯王!"
马蹄踏碎积雪,这支伤痕累累的队伍如幽灵般穿过官军防线。他们不知道,三百里外,改变他们命运的一场相遇即将发生。
......
破庙残垣在风雪中瑟瑟发抖。李自成蹲在漏风的殿角,就着微弱的火光查看腿上箭伤。三个月前他还是拥兵数万的"闯王",如今身边只剩十七骑。杨嗣昌的四面围剿像梳子般扫过商洛山,把农民军梳得七零八落。
"闯王,找到些干柴。"老亲兵抱着几块朽木进来,"还逮着个书生。"
李自成皱眉抬头。亲兵押着个青衫男子进来,那人约莫三十出头,面容清癯,虽衣衫褴褛却掩不住一身书卷气。最引人注目的是他腰间挂着个碎了的砚台,墨汁染黑了半边衣袍。
"学生只是避雨..."书生苦笑拱手,声音却清朗如泉。
李自成突然笑了:"举人老爷也落难?"
书生一怔,随即坦然道:"杞县李信,因作《劝赈歌》得罪乡绅,被革了功名。"他看了眼李自成腿上的伤,"阁下箭伤溃烂,学生略通医术。"
火堆噼啪作响。李信处理伤口的手法娴熟,用的是随身携带的金疮药。李自成打量这个落难举人,发现他十指修长却布满老茧,既有读书人
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