崇祯十二年腊月,商洛山生龙寨。
冬天来临前,杨嗣昌在河南实行了坚壁清野,闯王大军被逼无奈只能退回到陕西商洛山中。
李自成哈出一口白气,看着它在凛冽的空气中迅速凝结成霜。脚下积雪咯吱作响,远处山峦如银蛇般蜿蜒。这是十年来第一个不必在逃亡中度过的冬天。
"闯王,炭火盆给您帐里送去了。"亲兵搓着手报告,"夫人说小公子有点咳嗽..."
李自成点点头,转身走向大寨中央那座稍显宽敞的木屋。屋内炭火正旺,他的新婚妻子高桂英正抱着襁褓轻声哼唱。见丈夫进来,她急忙起身:"夫君,外面冷吧?"
"比去年这时候强。"李自成接过孩子,粗糙的手指轻轻拂过婴儿娇嫩的脸颊。这个取名李来亨的孩子才两个月大,却已经会抓着父亲的手指咯咯笑了。
谁能想到?他这个被朝廷通缉了十年的"流寇",如今竟能在深山里娶妻生子,安稳过冬。李自成望向窗外,炊烟从几十间木屋升起,远处校场上,士兵们正在雪地里操练——用的是李长风提供的火绳枪。
"报!"田见秀掀开厚重的门帘,"探马从谷城回来了!"
李自成将孩子交还妻子,大步走向议事厅。路上经过士兵营房时,他看见周德福正带着几个老兵修补铠甲。这个沧州汉子自从找回女儿,整个人都精神了不少。
"张献忠反了!"田见秀一进门就压低声音,"就在三天前,杀了谷城知县,又拉起旧部!"
议事厅内顿时一片哗然。李自成却沉默不语,走到炭盆边烤手。去年张献忠假意投降朝廷时,他就说过"八大王不是甘居人下之辈"。如今看来,这步棋下得妙——张献忠在谷城休整半年,不仅补充了粮草,还从朝廷那骗了不少装备。
"杨嗣昌什么反应?"李自成突然问。
"调不动了!"田见秀兴奋地拍腿,"清军从迁安入关,杨嗣昌急调他和孙传庭去辽东!"
李自成眼中精光一闪。难怪这两个月官军的围剿松了许多,原来是被清军牵制住了。他走到墙前,手指划过那张简陋的地图——商洛山往东是河南,往南是湖广...
"闯王,咱们是不是也..."田见秀做了个杀出去的手势。
"不急。"李自成摇头,"让八大王先闹腾几天。咱们的兵,得练到开春。"
他走出议事厅,站在雪地里远眺南方。张献忠选择此时再叛,绝非巧合。那个狡诈如狐的家伙,肯定也算准
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