第188章 铁骑南下

崇祯十一年九月，凛冽的北风提前席卷了蓟镇长城。

山海关总兵吴三桂站在城楼上，眯眼望向北方。远处地平线上尘土飞扬，隐约可见黑压压的骑兵如潮水般涌来。他握剑的手微微发抖——不是恐惧，而是愤怒。

"大人，探马回报，多尔衮亲率十万大军，已突破墙子岭!"副将声音嘶哑，"蓟辽总督吴阿衡...战死了。"

吴三桂一拳砸在城砖上，鲜血从指关节渗出。墙子岭地势险要，本该固若金汤，却因监军太监邓希诏克扣军饷，守军饥寒交迫，最终被清军一举突破。

"传令全军戒备！火器营就位！"吴三桂厉声喝道，"山海关绝不能有失！"

副将欲言又止："大人，兵部急令...要我们分兵五千救援通州..."

吴三桂猛地转身："什么？此刻分兵？杨嗣昌是疯了吗！"他深吸一口气，强压怒火，"清军此次入寇，必是冲着京师来的。山海关若失，北方门户洞开..."

话音未落，远处传来沉闷的号角声。那声音如同地狱传来的召唤，震得人心头发颤。清军前锋已至十里外，黑压压的骑兵阵列中，绣着龙纹的大纛旗在风中猎猎作响。

吴三桂知道，一场血战已不可避免。

......

十月初，清军如入无人之境，连克蓟州、顺义、宝坻，直逼通州。京师震动，崇祯皇帝连夜召集群臣商议。

紫禁城内，乾清宫的灯火通明。崇祯面色铁青地坐在龙椅上，眼下两团乌青显示他已多日未眠。

"诸位爱卿，建奴已至通州，距京师不足五十里。"崇祯声音沙哑，"有何良策？"

兵部尚书杨嗣昌出列："陛下勿忧，臣已调宣大总督卢象升率天雄军火速入卫，另命高起潜统领关宁铁骑策应。两军合击，必能破敌。"

"卢象升？"崇祯眉头微皱，"他手下有多少兵马？"

"精兵两万。"杨嗣昌顿了顿，"只是粮饷..."

"又是粮饷！"崇祯突然拍案而起，吓得群臣跪伏，"朕的内帑都掏空了，你们还要多少？"

大殿内鸦雀无声。良久，首辅刘宇亮才小心翼翼道："陛下，不如遣使议和，暂缓燃眉之急..."

"议和？"崇祯冷笑，"你是要朕学宋高宗，向蛮夷称臣纳贡？"

杨嗣昌急忙道："陛下，刘阁老非此意。只是暂缓兵锋，待各省勤王兵至..."

崇祯颓然坐回龙椅，挥了挥

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