手:"罢了,命卢象升速战。再传旨九边,全力勤王。"
......
卢象升接到圣旨时,正在帐中磨剑。这位年仅三十九岁的宣大总督面容刚毅,额角一道伤疤在烛光下格外显眼——那是两年前与清军血战时留下的。
"大人,高监军的兵马还未到。"副将杨廷麟低声道,"探马报称,清军主力已至巨鹿一带,正在烧杀抢掠。"
卢象升将剑收入鞘中,金属摩擦声清脆刺耳:"不等了。传令全军,五更造饭,天明进军。"
"可是..."杨廷麟犹豫道,"杨部堂有令,需与高监军合兵方可出击..."
"杨嗣昌远在京师,怎知前线危急?"卢象升眼中闪过一丝怒火,"每耽搁一日,便有上万百姓遭难!"
帐外突然传来喧哗声。一个满身血污的村民被亲兵带了进来,扑通跪下:"将军救命啊!清兵在贾庄杀人放火,我一家老小..."
卢象升扶起村民:"慢慢说,贾庄情况如何?"
"清兵见人就杀,年轻女子都被掳走了..."村民泣不成声,"他们...他们把孩童挑在枪尖上取乐..."
卢象升脸色铁青,转身喝道:"传令!即刻拔营!"
杨廷麟大惊:"大人,夜行军危险!"
"我天雄军将士,宁可战死沙场,也不做缩头乌龟!"卢象升一把抓起铁盔戴在头上,"让百姓看看,大明还有敢战之将!"
当夜,五千天雄军精锐悄然出发,直扑巨鹿。卢象升不知道,就在他们离开大营不久,一队骑兵悄然尾随——那是高起潜派来的探子。
......
周德福跟着李自成的队伍辗转月余,最终在河南境内遭遇官军主力,队伍被打散。他带着妻儿向北逃亡,误打误撞来到了巨鹿一带。
"当家的,前面有个村子。"李氏指着远处,她的脸色仍然苍白,但比之前好了些。
周德福眯眼望去,炊烟袅袅,似乎是个完好的村落。这半个月来,他们靠挖野菜、偷地里的红薯充饥,已经很久没吃过一顿正经饭了。
"去问问能不能讨点吃的。"周德福牵起小栓的手,"小心些,别碰到官兵。"
三人刚走到村口,周德福突然感到地面微微震动。远处传来闷雷般的声响——那不是雷声,而是成千上万匹马同时奔腾的声音!
"骑兵!快躲起来!"周德福拉着妻儿就往路旁的水沟里跳。
眨眼间
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