合子草·双生秘药
青岚镇的石板路蒸腾着暑气,蝉鸣像生锈的铁锯割着耳膜。百草堂雕花木门被撞得哐当作响,刘老汉背着昏迷的孙子跌跌撞撞冲进来,衣角还沾着溪边的青苔:"王大夫!小柱咳血咳得人事不省了!"
药碾子"吱呀"声戛然而止。王宁从《本草汇言》中抬起头,素白长衫上别着的当归香囊轻轻晃动。他额前碎发被汗水浸湿,目光扫过少年肿胀发亮的双腿——皮肤紧绷得近乎透明,指腹按下去便陷出深坑。张阳老药师颤巍巍摸出老花镜,枯瘦如鸡爪的手指沾着三七粉,在泛黄医书上快速翻动:"水毒侵肺...与嘉靖二十年那场瘟疫症状相似。"
后院突然传来瓷器碎裂声。扎着双髻的王雪攥着陶碗冲进来,月白襦裙下摆沾着草屑:"哥!城西李婶家的狗剩也这样,我刚给他喂了车前子煎剂,根本没用!"她腰间的铜铃随着动作叮当作响,这是采药时防蛇虫的家传法子。
王宁蹲下身,指尖搭在少年腕脉上。脉象虚浮如游丝,却又暗藏躁动的洪波。他突然想起三日前巡山时,在青岚溪畔见过的合子草——那对生的蒴果,像极了此刻少年肿胀的双腿。"去采合子草。"他猛地起身,撞倒了案头的艾草熏炉,"《本草拾遗》载其'利水消肿,解毒散结',或许..."
"来不及了!"张娜从药柜后转出,素色围裙上还沾着捣药的痕迹。这位温婉的女子此刻双眉紧蹙,"孙记药铺说合子草早被收空了,连钱多多的货船都扑了空。"她话音未落,又有两名患者被抬了进来,此起彼伏的咳嗽声惊飞了屋檐下的麻雀。
暮色四合时,王宁独自坐在药庐。月光透过竹窗洒在案头,将《雷公炮炙论》的字迹染成银白。突然,窗棂轻响,林婉儿如夜枭般翻入,玄色劲装沾满露水。她甩下腰间革囊,几粒带刺的合子草种子滚落桌面:"青岚溪下游,刘二狗带人砍了整片药田。"
王宁瞳孔骤缩。这些种子他再熟悉不过——合子草喜阴湿,生长极慢,从播种到成熟需整整三年。"孙玉国好狠的手段。"他握紧种子,指缝间渗出汁液,"先垄断药材,再任病情蔓延,逼我们低头。"林婉儿突然按住他手腕,寒玉般的指尖点在合谷穴:"别急,钱多多明早寅时会过青石渡。"
寅时三刻,青石渡雾气弥漫。钱多多裹着狐裘缩在船头,小眼睛盯着舱内成箱的合子草。突然,船身剧烈摇晃,十几个蒙着面的黑衣人破水而出。"劫...劫道的!"钱多多话音未落,一柄匕首已抵住咽喉。为首的黑衣人掀开面巾
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