第2章 改革,从来都是血淋淋的

翌日，奉天殿。

天光未透，殿内已然灯火通明。

巨大的蟠龙金柱在烛火的映照下熠熠生辉，文武百官按品级肃立两班，一时间殿内朱紫满堂。

“陛下驾到——” 一声尖细悠长的唱喏响起，紧接着钟鼓止乐。

朱祁镇身着明黄色十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，在御前侍卫的簇拥下，步履沉稳地登上丹陛，端坐于金漆雕龙的御座之上。

“众卿平身。”朱祁镇扫视一眼，中气十足。

百官三次山呼万岁后起身，短暂的静默后，王直手持象牙笏板，第一个出班。

他面色肃然，朗声道：“启奏陛下，内阁及国防部会同户部、吏部、兵部诸堂官，奉旨拟定驿站改革章程。国朝驿递之弊，积重已久，非雷霆手段无以廓清，臣等议定：裁汰天下驿站冗员三成以上，凡老弱疲沓、怠惰公事者，一概黜退；合并重复驿路，裁撤偏远小站；严核勘合，非军国要务、钦差往来，不得擅用驿马；驿卒工食、草料马匹支应，皆由户部、兵部会同核算，由专人定额拨付，严禁地方摊派勒索！此乃节流固本、疏通国脉之良策，伏请陛下圣裁！”

王直的声音在大殿中回荡，每一个字都像重锤一般，砸在了那些与驿站利益盘根错节的官员心头上。

吏部几个管着驿传考功的郎中，脸色瞬间煞白；

几个地方督抚在京的代言人，额角已渗出细密的冷汗。

“陛下！”一声洪钟般的断喝陡然响起，压住了殿内细微的骚动。

只见一位身着麒麟补服、身材魁梧如铁塔的老将排众而出，此人正是回京述职的石亨！

他须发戟张，铜铃般的眼睛瞪向王直，又转向丹陛之上，笏板被他捏得嘎吱作响。

“王大人此言，看似为国，实则祸国！”石亨声震屋瓦，带着一股子煞气，“驿站乃国之血脉，裁撤冗员？裁撤的是那些世代为驿站操劳、熟悉山川道路的老驿卒！合并驿路？合并的是通往边关要塞、维系军情传递的要道！严核勘合？那些往来公干的官员、押运粮饷的军吏，岂不是要困死途中？此令一下，天下驿路必然瘫痪！军情迟滞，政令不通，地方怨声载道！倘若边关告急，烽火燃起，驿路断绝，贻误战机，这泼天的罪责，王大人担得起吗？！陛下，万万不可听信此等书生误国之论！”

石亨话音刚落，勋贵班列中立刻响起一片附和之声。

定国公徐显忠、安远侯柳溥等纷纷出列，言辞激烈，矛头直指王直，

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