第1640章 无畏擒龙（45）

砚之在静远堂住到第三百天的时候，腊梅的青果已经泛出淡淡的橙黄，像被夕阳吻过的玛瑙。她蹲在花架前观察果色变化时，指尖的钢笔突然从帆布包滑出来，笔尖在青石板上划出道浅痕，像给时光刻了个标记。“别擦，”老人提着竹篮从菜地里回来，篮子里装着刚摘的红辣椒，鲜亮的颜色在晨光里跳着舞，“石头记着呢，比纸页牢靠。”

砚之看着那道浅痕在阳光下慢慢变干，突然发现旁边的石缝里卡着片干枯的腊梅花瓣，是开花时落下的，边缘已经发黑，却依然保持着完整的弧度。她想起祖父《植物志》里的话：“花瓣的凋零不是终点，是果实的序章，就像故事里的逗号，只为引出更动人的下文。”正出神时，老人把红辣椒往石桌上一放，瓷碗与石板碰撞的脆响，像把时光敲得更清亮了些。

那天上午，出版社的样书寄到了，牛皮纸包裹上印着“静远堂”三个字，是用祖父的字体复刻的，笔锋里还带着北方的凛冽。砚之拆包裹时，手指被麻绳勒出红痕，像条细小的红绳，和阿婉的线如出一辙。“慢点拆，”老人往茶杯里续着热水，水汽在“静远堂”三个字上凝成白雾，“书跟人一样，得温柔待着。”

样书的封面是腊梅开花时的照片，鹅黄色的花瓣在阳光下泛着光，书脊上压着条红绳，是李婶带着村里姑娘们搓的，纤维里还掺着桂花碎。砚之翻开扉页，看见老人用毛笔题的字：“南枝北枝，共此一书”，墨色里透着松烟的香，像把两个时空的牵挂都锁进了纸页。

“你祖父要是见着，”老人的指尖拂过题字，指甲缝里还沾着泥土，“准会说‘字里得再添点桂花香’。”他转身从东厢房拿来个小布包，里面是些磨碎的桂花，撒在书页上，黄色的粉末落在字里行间，像给文字盖了层香章。

砚之把样书放在花架旁，让青果也“看看”，纱袋被果实撑得发亮，橙黄的果皮透过纱眼望出去，像块被包裹的蜜蜡。她突然发现书脊的红绳末端系着个小小的银环，想必是老银匠特意打的，和阿婉的梅花扣能严丝合缝地扣在一起，像给故事系了个永恒的结。

中午吃饭时，李婶带来了刚炖的腊排骨汤，陶罐里飘出的香气混着桂花香，漫了满院。“我娘说这汤得配新米吃，”李婶往碗里盛着米饭，米粒上还沾着稻壳，“去年的新米养人，就像那果子，得等熟透了才甜。”

老人往砚之碗里舀着汤，排骨上的肉轻轻一碰就脱骨，“你祖父啃排骨总爱留块肉，”老人的筷子在骨头上敲了敲，发出清脆的响，“说‘给狗剩留点’，结果

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