红鲑河的冰刚解冻时,连湾港的码头就开始热闹起来。林远和吴兑站在栈桥上,看着远处海面上驶来的三艘移民船——这是朝廷“北美移民策”的第一批实践者,三百户百姓将在这里开启新生活。
说起这“移民策”,还要追溯到半年前。当时林远和吴兑联名给新明区发电,提道:“总督区需民力垦荒、务工,然北美偏远,需厚利方能吸引人来。”王守仁将此议奏报朝廷,最终定下“三优政策”:一户分田三亩、宅院一分(含正房三间、厢房两间、猪圈一个);头三年免赋税,子弟入学堂免学费;参与工坊劳作或联防队者,另发米粮补贴。
为了让移民来了能安身,吴兑早在连湾港外城划好了“新民区”。他带着人按“三亩田配一分院”的标准整地,田选的是红鲑河谷最肥沃的冲积土,去年试种的稻子亩产达三石;宅院用铁山的铁板盖顶、云杉木板为墙,连门窗都预装了玻璃(沙湖产的,透光保暖)。农匠们还提前育好了稻苗,铁匠铺赶制了百把锄头,就等移民来。
移民船靠岸那天,为首的山东里正捧着朝廷文书,声音发颤:“临行前,户部大人说‘北美地广,来了就是家’,果然不假!”他身后的移民们看着整齐的宅院、肥沃的田地,有的当场就跪在地上,捧起一把土哭了——这是他们在老家想都不敢想的安稳。
安置移民的同时,针对印第安部落的优待政策也在推行。这政策并非凭空而来,而是林远和吴兑根据部落习惯,结合新明区的经验慢慢摸索的:
- 去年冬天,黑松林部落因雪灾断粮,总督区借了他们五十石稻,约定秋收后还三成,部落人感念这份情,主动提出“愿守码头换粮食”;
- 铁山工坊缺人手时,石溪部落派了三十人来帮忙,吴兑按“一天三斤米”算酬劳,他们第一次尝到“干活拿钱”的甜头,回去后传开了;
- 学堂开设后,有部落孩子偷偷来听课,林远让人给他们发了课本,半年后,这孩子竟能用汉语数到一百——这些都成了政策的“底气”。
如今的告示写得更明白:“住满五年分田三亩、宅院一分(和新民同等待遇);子弟入学堂者,每月发玻璃珠十颗;参加联防队者,管饭、发衣,立功奖铁刀。”黑松林首领第一个响应,带着二十户族人搬到部落聚居区,还让儿子去了学堂,说“要学算帐,不能总让人替咱算”。
部落宅院的样式很特别——正房按大明格局建,厢房保留印第安人的尖顶,院子里立着图腾柱,柱顶刻着部落图腾,柱底刻着“
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