第199章 熔炉初燃：铁山工坊与联盟的第一个冬天

绣着三个部落的图腾（雪松、石溪、黑松林）。“这是联盟的‘界标旗’。”林远通过鲑生翻译，“旗子在哪，我们的盐、铁、煤就供到哪，西班牙人敢来，我们一起打。”络腮胡首领突然摘下腰间的铁矿珠串，挂在旗杆上：“石溪的人，死护这杆旗。”

工坊在冬天没闲着。王工匠教部落人“冷锻”——把冷却的铁锭放在石板上，用石锤反复敲打，能让铁器更坚韧。鲑生的弟弟盐粒学得最快，能把铁打成像纸一样薄的铁片，再卷成铁管，做成蒸汽制盐机的零件。林远看着他手里的铁管，突然有了主意：“让新明区送些铜管来，我们试着造小型蒸汽泵，给铁山的矿洞排水。”

消息传到雾湾，赵武立刻组织商队，冒着风雪往铁山送物资。除了铜管，还有新明区的棉布、雾湾的腌鲑鱼，甚至有二十套孩童的棉衣——是王守仁特意从新明区的官学调的，给部落里上学的孩子穿。“王总督说，联盟得从娃娃抓起。”赵武搓着冻红的手，递给林远一封王守仁的信，“他让问，铁山的铁能不能造铜钱，上面铸‘明’字和部落图腾，方便交易。”

林远看着信笑了。这主意比单纯造铁器更妙——铜钱流通起来，部落人就会更认“大明联盟”的账。他让人把铁山的第一块铁锭打磨光滑，刻上“明”字和三个部落的图腾，当成“样板钱”，挂在工坊最显眼的地方。黑松林部落的首领摸着铁锭上的图腾，突然问：“明年春天，能给我们部落也造个盐机吗？”

“不仅有盐机，还有学堂。”林远指着工坊旁的一间空棚屋，“开春就请雾湾的先生来，教孩子们认字、算账、认矿石，学会了，就能当工坊的掌班、联盟的账房。”这话一出，部落首领们都坐不住了，纷纷要把自家孩子送来，连最沉默的雪松部落首领都开口：“我孙子，学算账。”

除夕夜，铁山的篝火比往常旺三倍。工坊的土灶上炖着野牛骨，汤里撒了雾湾的精盐；新明区的工匠和部落人围坐在一起，王工匠教大家唱山西的《打铁歌》，部落人则回以打猎的号子；林远让人把第一炉铁打的十把铁斧分赠给首领们，斧柄上刻着各自部落的图腾。

络腮胡首领举起铁斧，对着篝火发誓：“只要铁山的炉子还烧着，石溪人就跟大明走。”林远也举起酒杯（里面是用红鲑部落的浆果酿的酒）：“只要联盟在，新明区的船就年年往铁山来。”酒液入喉微涩，却带着暖意，像这铁山的冬天——虽冷，却藏着融雪后的生机。

雪夜的工坊里，鼓风炉的余温还没散。林远借着油灯看王守仁的最新来信

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