第198章 铁脉初现：勘探队的发现与跨部落联盟的胎动

跟我们一起采铁、烧煤。”

大汉捏着精盐尝了尝，突然对着林远单膝跪地，族人也跟着跪下。“以前西班牙人只抢石头（矿石），不给东西。”他用生硬的海狸语说，“你们给盐，给铁，我们认你们当大头领。”林远赶紧扶起他，让士兵端来铁网和鱼刀：“大头领不敢当，我们是朋友，一起把石头变成铁，一起过好日子。”

消息像长了腿，往内陆跑。没等林远带着工匠动身，黑松林部落就派人送来五十张黑熊皮，说“换开山的铁镐”；石溪部落则杀了两头野牛，用木筏运到雾湾，“换熬盐的铁锅”。王工匠看着堆成山的皮毛和肉干，笑着对林远说：“这哪是交易，分明是纳贡认亲来了。”

半月后，新明区的商队抵达雾湾，除了冶炼工匠和鼓风炉零件，还带来了王守仁的亲笔信。信里附了张《部落联盟章程》草稿，写着“凡参与采铁、烧煤、制盐者，按出力多寡分利；遇外敌（西班牙人或敌对部落），联防互助；子弟可入雾湾学堂，学算学、识铁石”。末尾批了句：“联盟需举共主，可由各部落首领与大明代表轮值，以示平等。”

林远看着草稿，突然明白王守仁的深谋远虑。不是要当“大头领”，而是要建一个“利益共同体”——用盐、铁、煤的链条把部落串起来，让他们觉得“跟着大明干，比单打独斗强”。他让人把章程翻译成印第安语，用桦树皮抄写多份，准备带往铁山。

出发去铁山那天，雾湾的码头挤满了人。王工匠带着冶炼工具包，里面装着小坩埚和耐火泥；林远让人抬着蒸汽制盐机的核心部件——蒸发槽和气缸，打算在铁山组装一台小型机；鲑生则背着满满一袋精盐，说要给“铁山”的人尝尝“雾湾的味道”。

船队逆红鲑河而上，走了五日才到勘探队扎营的山谷。赵武带着三个部落的首领在岸边迎接，首领们都穿着最好的兽皮，脖子上挂着用铁矿打磨的珠子。看到蒸汽船靠岸，石溪部落的络腮胡首领突然大喊一声，三个部落的人同时举起手里的石斧、长矛，却不是示威，而是对着天空挥舞——这是他们“敬天”的礼节，意为“欢迎带来好运的人”。

当晚，铁山脚下燃起了前所未有的大篝火。林远让人支起临时灶台，用带来的精盐煮野牛骨，香气飘出老远。王工匠在火边演示用铁矿石和煤块生火，火苗窜得老高，映红了每个人的脸。林远拿出《部落联盟章程》，由赵武和鲑生轮流翻译，每念一条，首领们就用石斧敲一下地面，三声脆响，便是“同意”。

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