第196章 盐利联珠：贸易网的北扩与新明区的呼应

西班牙帆船逃走后的第七日，雾湾的晨雾里飘着淡淡的火药味。林远踩着露水往盐泉走，沿途的树干上都多了块木牌，用红漆画着步枪和渡鸦的图案——这是联防队的“警戒区”标记，越过木牌的陌生人，会被直接视为威胁。瘸腿首领正带着部落人修补被炮弹碎片打坏的盐棚，新搭的木架上缠着海狸部落送来的鹿皮，既挡风又显眼。

“镇海号”的炮长跑来报告，说炮艇的煤快用完了，得回安济港补给。林远皱了皱眉，蒸汽船没煤就像独木舟没桨，眼下联防刚起步，炮艇不能走。他正盘算着，鲑生突然凑过来说：“红鲑河上游有‘黑石头’，能烧，比云杉柴旺。”

跟着鲑生往上游走了半日，果然在一处山涧旁看到裸露的煤层。黑亮的煤块嵌在岩石里，用斧头一劈就裂，凑近闻有股烟火气。“以前部落人用它画画。”鲑生捡起一块在石头上划了道黑痕，“没想到能让铁船冒烟。”林远让人装了两筐煤带回雾湾，扔进蒸汽船的炉膛，火苗“轰”地窜起来，比烧木柴旺三倍，还没那么多烟。

这发现让贸易链活了。林远立刻给新明区发报，直通王守仁：“红鲑河上游发现煤层，质优火旺，然部落人不识开采之法，恳请派采煤工匠十名，另需采矿工具若干。”末了特意加了句，“煤为蒸汽船命脉，得之可保雾湾常驻，断西班牙人觊觎之心。”

新明区的王守仁回电快得超出预期，三日后就由安济港转递到雾湾。电报上字不多，却透着干练：“采煤工匠十五名已从新明区启程，带钻、镐、筐全套工具，另附《煤层辨识图》，教部落人区分‘燃煤’与‘石煤’。”还特意嘱咐，“工匠薪资由贸易盈余支付，可与部落约定‘采一吨煤换半张铁网’，既省银钱，又促其学技。”

半月后，工匠队抵达雾湾。领头的是个山西老煤匠，姓王，脸上刻着风霜，手里攥着根探煤杆，到了红鲑河上游，往地上一插，拔出来闻闻就说：“这层煤埋得浅，能露天采，省事儿。”他没急着动工，先教部落人认煤：“黑得发亮、轻敲就碎的是好煤；发灰、硬邦邦的是石头，烧不旺。”

王工匠的法子实在。在煤层旁挖浅沟，用木楔子把煤块撑裂，再用柳条筐抬出来，既省力又安全。红鲑部落的人学得快，尤其鲑生，三天就学会了用探煤杆，还发现了一处新的煤层。王工匠拍着他的肩膀说：“你这本事，回山西能当掌班了。”鲑生听不懂，只咧着嘴笑，手里还攥着块刚采的亮黑煤块。

煤的产量上来了，雾湾的底气也足了。“镇海号”不用再频繁回安

本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页 / 共3页