第186章 雨幕烽烟：联军突袭与防线的第一道裂痕

雨季的暴雨连下了三日，铁山堡至新明区的铁轨旁积起半尺深的泥浆。林远站在红河谷的了望塔上，望远镜的镜片被雨水模糊，只能隐约看到远处草原上的黑影——那是葡萄牙“圣徒团”的骑兵，正借着雨幕向牧原寨移动。他捏紧手里的黄铜哨子，哨声短促而尖锐，穿破雨帘，铁轨旁的蒸汽信号塔立刻升起一盏红灯，像在雨夜里睁开的一只眼睛。

联军的突袭比预想中早了两日。天刚蒙蒙亮，牧原寨的哨兵就发现了异常：往常这个时辰该到的送奶印第安人没来，取而代之的是草原尽头滚动的烟尘。他刚敲响蒸汽警钟，葡萄牙骑兵就已冲至寨门，马背上的燧发枪喷吐着火舌，铅弹打在木寨门上，溅起一片片木屑。“他们想趁雨毁了我们的粮仓。”守寨的百户官一边指挥士兵推上铁制拒马，一边让通讯兵跳上蒸汽自行车——必须把消息尽快传到新明区。

牧原寨的防御战打得异常艰苦。寨墙是用夯土和原木筑成的，挡不住火枪的持续射击，葡萄牙士兵很快在东南角炸开一个缺口，手持滑膛枪和军刀的步兵潮水般涌进来。他们的队列训练有素，前排士兵跪地射击，后排士兵装填弹药，交替推进，显然是经历过欧洲战场的老兵。守寨士兵依托粮仓的石墙反击，蒸汽机关炮的炮口冒着白汽，每一次轰鸣都在雨地里撕开一道血痕，但炮管很快因潮湿出现故障，射速慢了一半。更要命的是，寨外的苜蓿地被骑兵踏平，原本藏在草里的“铁蒺藜”（蒸汽锻造的三角刺）被泥浆覆盖，失去了作用。

几乎同时，西班牙军队对新明区的佯攻开始了。西北方向的荒原上，三百名西班牙火枪兵排着整齐的方阵，向防御工事推进，火枪齐射的声音像闷雷滚过雨幕。他们装备的“穆什克特枪”射程虽不及大明的蒸汽步枪，却胜在射速稳定，铅弹打在新明区的石墙上，碎屑飞溅。但他们显然没打算真的强攻——推进到射程边缘就停下，不断放枪、呐喊，吸引新明区的主力。林远站在调度中心，看着各据点传回的电报，手指在地图上点了点：“佯攻牵制，主力攻牧原寨，这是想让我们分兵救援，再趁机打穿插。”他下令：“新明区按兵不动，铁甲列车驰援牧原寨，沿途必须修复被破坏的铁轨。”

铁甲列车在雨幕中疾驰，车轮碾过积水的铁轨，溅起两米高的水花。车头上的探照灯像一柄利剑，照亮了前方被破坏的路段——西班牙骑兵拆走了三根铁轨，还在路基上挖了个大坑。“蒸汽起重机准备！”车长一声令下，随车的工兵立刻操作起重机，将备用铁轨吊到路基上，铁匠们冒着雨焊接接口，蒸汽

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