第139章 墨污春深（权谋线）

限临头了。”她幽幽一叹，“终是……股肱……”

“哼！” 茶盏被重重顿于御案，“老而不死，是为贼！人至耄耋，不知进退，罔顾尊卑，恋栈权位，倚老卖老，便是祸端！时辰既至，当阖目瞑然，强撑此朽骨残躯，徒惹厌憎！天道有常，岂是人力可强挽？”

魏嬿婉心头微凛，面上愈发恭谨：“皇上圣明烛照。只是…方才臣妾听鄂中堂话里话外，于那张廷玉张中堂，似亦积怨颇深。臣妾后宫妇人，于前朝懵懂，却也略知‘制衡’二字。想鄂、张二公，一满一汉，恰如太极殿前石狮，左右相峙，彼此牵制，方显安稳。今鄂中堂若真…那张中堂独掌文华，门生故吏遍植朝野，长此以往……”

皇上目光骤深，殿内复凝。

值此微妙静默，殿外陡然响起一阵仓皇的足音！珠帘哗啦掀开，进忠脸色煞白，连滚带爬地冲进来，扑跪在地：“皇上！皇上！大事不好了！鄂……鄂中堂他……他……”

皇上霍然起身，厉声喝道：“慌什么！鄂尔泰怎么了？！”

进忠以头抢地：“奴才……遵旨，用暖轿送鄂中堂出宫。刚……刚过乾清门，行至隆宗门甬道……鄂中堂忽……身子剧颤，猛地……呕出一大口黑血！喷……喷得轿帘俱赤！奴才等慌忙停下……人……人已……已气绝了！”

“什么？！” 魏嬿婉掩口低呼。

皇上身形微微一晃，随即站稳，他缓缓坐回御座，沉默了足有半盏茶功夫。

“传旨。”

“大学士、军机大臣鄂尔泰，积劳成疾，薨于宫禁。念其三朝旧勋，宣力有年，于苗疆改土归流诸务，不无微劳，着加恩，按大学士例赐恤，赏内帑银五千两治丧，赐陀罗经被，入祀贤良祠，谥‘文端’。”

“其生平功过，着国史馆秉公撰拟，以彰朝廷是非之公。”

旨意宣毕，皇上语气一转：“鄂尔泰既薨，其所遗大学士员缺，并领班军机大臣之责，着协办大学士、兵部尚书讷亲，即日补授！晋保和殿大学士，入值军机处，掌枢要，总揽机务！其班次位序，列于张廷玉之上！”

“张廷玉年事亦高，翰林文章，朝野清望，仍须仰赖衡臣维系。着其专心编纂《世宗宪皇帝实录》，其余繁剧，讷亲多担待些罢。”

此言一出，张廷玉权柄，已为新贵讷亲悄然架空。皇上目光掠过阶下犹带墨污的奏本与血迹，殿外，柳絮依旧纷扬，无声无息，覆了宫阶。

暮色渐染，宫墙夹道中光影朦胧。魏嬿婉方从养心殿

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