清军的尸体走上城墙,发现砖缝里还嵌着明末张献忠起义时的箭头,锈迹斑斑的模样,像极了历史的叹息。
武昌城破那天,石达开在楚望台的箭楼里发现一堆孩童的尸骨。守城的清兵为了恐吓太平军,竟将逃难的百姓当作"肉盾",这些孩子便是被活活饿死的。他让人挖了个大坑将孩子们安葬,立碑时亲笔写下"天下一家"四个字。有个瞎眼的老嬷嬷摸着他的战袍哭道:"将军,您是天上派来的活菩萨啊。"石达开却红了眼眶——他想起自己在紫荆山饿死的妹妹,若是还活着,该和这些孩子差不多大。
1856年的南京城繁花似锦。石达开的翼王府里总挤满求见的百姓,有带着状纸来告官的,有捧着新谷来献的。他在府门前设了面鸣冤鼓,鼓声常常从清晨响到深夜。有次一个卖菜的老汉击鼓,说知府的小舅子抢了他的菜摊,石达开当即带着亲兵去集市,当着百姓的面打了那恶奴四十板,还把菜摊还给老汉。围观的人里有人喊"翼王万岁",他却摆手道:"我石达开不要万岁,只要百姓能安居乐业。"
三、天京城里的孤影
天京事变的血腥味是从1856年的夏夜开始弥漫的。石达开正在武昌城巡查防务,突然接到洪秀全的密信,信上只有八个字:"东孽乱政,速归除之。"他连夜率亲兵赶回南京,刚到聚宝门就看见守军在偷偷焚烧尸体,那些穿着东王府服饰的尸身堆得像座小山,血流进秦淮河,把河水染成了暗红色。
东王府的残垣断壁间还飘着血腥味。韦昌辉提着血淋淋的钢刀迎出来,这位北王的眼睛里布满血丝,笑着说:"翼王来得正好,杨某逆党已除,天国可安。"石达开看着地上横七竖八的尸体,有文官有武将,甚至还有抱着婴儿的妇人,突然指着韦昌辉的鼻子怒斥:"我们举义是为了杀清妖,不是要自相残杀!"两人在大堂上拔剑相向,刀光剑影里,石达开看见梁上的燕子惊飞,撞在血泊里溅起一串血珠。
逃出天京的那个雨夜,石达开的蓑衣都被血浸透了。韦昌辉派来的追兵在后面放箭,有支箭擦着他的耳根飞过,钉在老槐树上。他躲在秦淮河的芦苇荡里,听着远处传来的搜捕声,突然想起金田起义时的誓言,那些"兄弟同心,其利断金"的话,此刻听来像个笑话。直到三天后,洪秀全诛杀韦昌辉的消息传来,他才踩着水回到城里,却发现百姓看他的眼神里,多了几分敬畏,少了几分亲近。
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天王府的召见总带着说不出的压抑。洪
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