许先生叹了口气,将茶壶重新注满热水,袅袅白雾在两人之间升腾。
他的目光透过雾气,落在邵庭那张年轻却已显出坚毅的脸上。
“邵少爷,”他缓缓开口,声音低沉,“你从小在英格兰长大,恐怕不了解故土现在的情况。”
邵庭皱眉,手指无意识地摩挲着那把左轮手枪的纹路:“我只知道他们在用鸦片换白银。”
“不止如此。”许先生的眼神突然变得锐利,“他们用鸦片摧毁我们的意志,用炮舰轰开我们的国门,现在——”
他猛地拍桌,茶盏里的水面剧烈晃动,“他们还想用条约把我们变成永远的奴隶!”
许先生深吸一口气,平复情绪:“我们'青龙会'不同于那些只知反清的团体。我们要做的,是推翻腐朽的清廷,同时赶走所有吸血的列强。”
他起身从书架取出一卷泛黄的画报,展开在桌上。
画面上是广州街头,骨瘦如柴的瘾君子蜷缩在墙角,眼神空洞如鬼魅。
“这是去年一个法国记者偷偷画的。”许先生的手指轻轻抚过画面,“广州城里,十户人家有七户在抽鸦片。农民卖了田地,工匠当了工具,连读书人都典当了祖传的书籍......”
邵庭的胃部突然一阵绞痛,他哪怕在现实世界,也只是从历史书上读过这段历史,而实际情况则比他认知里的更加惨烈。
“所以你们才偷了武器。”
“因为我们没有选择!”许先生苦笑,“朝廷的绿营兵还在用火绳枪,怎么对抗英国人的后膛枪?我们的水师战船连蒸汽机都没有,怎么对抗铁甲舰?”
他猛地抓住邵庭的手腕:“你父亲三年前就开始暗中资助我们。他把钨矿藏在茶叶箱里运往澳门,再转运到内地兵工厂。那些钨合金的枪管,是我们唯一能对抗洋枪的武器!”
“但现在,”许先生松开手,语气突然变得沉重,“我不希望你走你父亲的老路。”
邵庭的心脏剧烈跳动:“为什么?”
“因为你才十九岁。”许先生的目光充满长辈的怜惜,“这条路太危险,你父亲......就是前车之鉴。”
邵庭突然笑了,笑声里带着几分冷意:“许先生,您觉得我还有退路吗?女王已经盯上钨矿,东印度公司恨不得把菲茨罗伊家族生吞活剥。就算我现在抽身——”
他举起那把左轮手枪,月光透过窗户,在枪管上投下冰冷的光泽:“他们也不会放过我。”
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