何雨柱握着那碗尚有余温的咸菜,听着眼前汉子絮絮叨叨地讲述城外的遭遇,掌心渐渐攥紧。汉子口中的“喻屯村”像一根细针,猛地刺破了他记忆里的某个节点——上回师娘肖秋珍提及娘家进货时,反复叮嘱过那个村子的名字。当时只当是普通的乡下交易点,此刻想来,竟与“土匪窝”牵扯上了关系。
“大哥,你确定是喻屯村?”何雨柱又问了一遍,声音压得极低。
汉子抹了把嘴,咸菜的油星沾在胡茬上:“错不了!村口那棵歪脖子老槐树,我记得清清楚楚。那帮人把我拽进村子时,我还瞅见树上挂着半面红旗呢!”
红旗?何雨柱心中一凛。寻常土匪哪会挂红旗?这细节让他愈发觉得不对劲。他不动声色地给汉子添了勺咸菜,目光扫过对方袖口磨出的破洞:“他们没伤你?”
“没呢!”汉子吧唧着嘴,眼里满是后怕与不解,“问了我从哪儿来、家里几口人,听说我是逃荒的,就给了个玉米面馍让我走了。走的时候还说‘别往西边去,那边乱’……”
何雨柱默默记下这些细节,拍了拍汉子的肩膀:“大哥,多谢了。这事儿你别往外说,省得惹麻烦。”他心里清楚,这绝非普通匪患,背后恐怕另有隐情。
……
下午四点,救助站的炊烟刚刚升起,何雨柱便匆匆向张婶告辞。秦淮茹端着菜盆从他身边走过,欲言又止:“柱子,这么急着走?”
“家里有点事。”何雨柱言简意赅,提纵术悄然施展,几个起落便消失在胡同拐角。秦淮茹望着他消失的方向,手里的菜盆微微晃动——她从未见过何雨柱如此慌乱,心里隐隐有些不安。
鸿宾楼前厅,杨老板正擦着柜台,见何雨柱闯进来,惊得抹布都掉了:“柱子?你不在救助站待着,咋回来了?”
“杨老板,我师傅呢?”何雨柱气喘吁吁,额角沁着汗珠。
“李师傅啊,”杨老板捡起抹布,眉头紧锁,“下午有个穿灰布衫的人来找他,说了几句话就走了,李师傅跟肖师傅交代了几句,急吼吼地回家了,脸色别提多难看了。”
何雨柱心沉下去半截,道了声谢便转身冲出鸿宾楼。夏日的阳光炙烤着石板路,他却觉得遍体生寒——难道真这么巧?喻屯村的消息刚入耳,师傅家就出事了?
……
八宝坑胡同的槐树影里,78号院门虚掩着。何雨柱推门而入时,正听见李保国粗重的叹息声。院子里,肖秋珍坐在小马扎上,手里攥着块帕子,眼圈红肿;小雨水
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