第226章 旧驿寻踪血契重现

我裹紧青布罩衫，指尖触到内衬里母亲的旧帕子。

寅时三刻的露水沾湿了鞋尖，院墙外传来更夫敲梆子的声响——这是我与宝玉约好的启程时辰。

"林大娘子，车把式催了。"小桃压低声音，手里的包袱裹着书院特制的防水油布，里面装着拓印工具和母亲留下的旧地图。

她眼眶还有些红，我昨日夜里才说服她留在京城帮李纨看顾实务班，到底放心不下。

"好。"我应了声，转身时正撞进宝玉的目光里。

他扮作走货的绸缎商，玄色短打束得利落，发间随意别了根檀木簪子，倒真有几分市井气。

见我望过去，他微微颔首，袖中露出半截墨竹扇骨——那是我们前日在书斋里对好的暗号，"若有追兵，以此示警"。

马车轮子碾过青石板的声响惊飞了檐下的麻雀。

我掀开帘子看了眼，探春裹着靛蓝粗布裙，正帮着弟子们往马背上捆货箱，发辫用草绳随便扎着，倒比在大观园里更有精神。

见我看她，她冲我挤了挤眼睛，手指在腰间比了个"三"的手势——那是她新创的暗号，意思是"一切妥当"。

"冷不冷？"宝玉突然递来个铜手炉，温度刚好焐得人舒服。

我这才发现自己指尖发僵，许是天没亮就起的缘故。"不冷。"我把帕子往手炉上按了按，帕角绣的并蒂莲被熏得微微发卷，像极了母亲临终前拉着我手时，烛火在帐子上投下的影子。

车轮渐次上了官道，晨雾还未散尽，远处的山影像浸在墨汁里。

我翻开怀里的油皮纸包，旧地图上那条朱红驿道在晨光里泛着暗血似的光。"当年父亲带母亲出使北疆，走的就是这条路。"我轻声说，声音被车轱辘声碾碎，"母亲总说'行至山穷处，自有云开时'，可她没说，这山穷处，要走多少里荒路。"

宝玉的手指轻轻叩了叩车壁，这是他惯常的思考动作。"昨日夜里我查了驿站记录，这条驿道十年前就废了。"他掀开车帘看了眼路况，"但废得蹊跷——说是被山洪冲垮，可我让人问了当地老卒，那年根本没下过大雨。"

我心头一跳。

母亲的手书里提过"旧驿藏契"，原以为只是故纸堆里的传说，如今看来，这"废"字里，倒藏着有人想抹去的真相。

巳时三刻，我们在山坳里见到那座废弃的驿站。

断墙颓圮，青瓦碎了满地，门楣上"安北驿"三个字只剩半块"北"字，被野藤缠得

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