第289集：《蔡国之役,秦军显威》

必破郑都，到时便来蔡国取粮。”

蔡侯的脸唰地白了。他想起昨夜搜出的密信，楚将成得臣在信里说，待灭郑之后便废黜蔡侯，改立亲楚的公子朱。案上的青铜爵忽然倾倒，酒液在青砖上漫延，像一滩来不及擦拭的血迹。

“将军放心，”蔡侯猛地跪倒在地，额头磕得香案咚咚作响，“孤这就派使者前往楚营，告知……告知蔡国已归附大秦！”

孟明视扶起他时，注意到蔡侯袖口露出的伤痕——那是去年因缴粮不足，被楚将鞭打留下的印记。他忽然明白秦穆公为何坚持要保全蔡国宗庙，这些被楚国压迫的诸侯，恰是秦国插向中原的最好楔子。

城外传来一阵马蹄声，探马翻身滚落马鞍，甲胄上还沾着露水：“将军，楚军大营乱了！斗丹正率军回撤，说是要回师平叛！”

孟明视走到城楼上，看见南方的尘土遮天蔽日，像一条黄色的巨龙正在 retreat（撤退）。他想起临行前秦穆公的嘱咐：“楚人好面子，若蔡国倒戈，他们必不肯承认是被秦国吓退，定会找个平叛的借口。”此刻看来，果然分毫不差。

“传我将令，开仓放粮。”孟明视望着城下欢呼的百姓，忽然觉得甲胄轻了许多，“让蔡国百姓看看，归顺秦国与依附楚国，究竟有何不同。”

粮仓的木门被推开时，百姓们起初还不敢上前。直到一个白发老者颤巍巍地接过秦军士兵递来的粟米，人群才像潮水般涌动起来。有个抱着孩子的妇人忽然跪倒在地，哭喊着感谢秦侯，她丈夫去年就是因为偷了楚国兵卒的口粮，被活活打死在市集上。

孟明视站在粮仓门口，看着这混乱又温暖的场景，腰间的佩剑仿佛也染上了些许烟火气。他想起蹇叔教的“王者之师，所过之处，秋毫无犯”，忽然明白父亲为何总说，真正的功业不在杀戮，而在人心。

三日后，当蔡国使者带着盟约抵达新郑时，楚军的营帐已经空了大半。郑文公站在城楼上，看着楚军拔营的烟尘，忽然对身边的大夫说：“秦穆公此举，可比楚成王高明多了。”

三、咸阳风动

咸阳宫的银杏叶落了满地，像铺了层金色的地毯。秦穆公展开孟明视送来的捷报时，阳光正透过窗棂照在竹简上，将“蔡侯献璧归降”六个字映得透亮。

“君上，”百里奚捻着胡须笑道，“这蔡国之役，可比当年崤山之战体面多了。”

穆公没有说话，只是将捷报递给蹇叔。老臣的手指抚过竹简上的刀刻痕迹，忽然咳嗽起来：“楚成王得

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