,钻进了迷宫般狭窄、散发着霉味和污水气息的“乌篷巷”。巷子深处,隐隐传来压抑的人声和货物搬动的沉闷声响。
果然,在一处挂着破旧“陈记杂货”幌子、实则大门紧闭的铺面前,狭窄的巷道豁然开朗,形成了一个隐秘的小空地。几盏昏黄的气死风灯挂在挑出的竹竿上,光线昏暗,勉强照亮下方影影绰绰的人群。这些人大多穿着短褂,或蹲或站,低声交谈,眼神警惕地扫视着四周。空气中弥漫着烟草、汗臭、河泥和一种难以言喻的紧张气息。地上随意堆放着一些用油布或草席遮盖的货物,形状各异。
“跟紧我,少说话,多看。”忠叔低声叮嘱,带着李明走向空地边缘一个看似无所事事、倚着墙抽烟袋的干瘦老头。老头三角眼,鹰钩鼻,眼神像刀子一样在李明和忠叔身上刮过。
“老哥,借个火。”忠叔凑近,用的是江湖切口,声音低沉沙哑,“‘河里浪大,想找块压舱石’。”(意指:水太浑,想找个稳当的消息来源)
干瘦老头慢悠悠地吐出一口烟圈,眼皮都不抬:“‘压舱石’?那得看分量。‘天王盖地虎’,分量够不够?”(切口:天王盖地虎,意指来头大、背景硬)
这是典型的漕帮盘问切口!对方在探他们的底细和来意!忠叔心中一凛,正思索着如何稳妥应答。旁边的李明也紧张得手心冒汗,脑子里飞快转着前世看过的江湖黑话,但大多是“宝塔镇河妖”之类的,对不上号。
就在这时,一个魁梧的身影突然从旁边一个卖卤煮的小摊后面冒了出来,手里还抓着一块啃了一半的卤豆干,正是本该在府里看家的张铁柱!这憨货不知何时竟偷偷跟来了!
他大概是听到老头说什么“天王盖地虎”,又闻到卤煮摊飘来的香味,脑子一抽,顺口就接上了,声音洪亮,带着十二分的真诚:
“天王盖地虎?俺家炖豆腐! 老香了!大爷,您尝尝?”说着,还把手里啃得参差不齐的卤豆干往前递了递,一脸“有好东西要分享”的憨厚笑容。
空气瞬间凝固了!
昏黄的灯光下,干瘦老头叼着烟袋的嘴僵住了,三角眼瞪得溜圆,像看傻子一样看着张铁柱。
周围几个看似闲散、实则警惕的漕帮汉子也停下了动作,眼神古怪。
连忠叔都石化了,嘴角不受控制地抽搐。
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李明眼前一黑,心道:完了!这憨货怎么跟来了?!还炖豆腐?!这下死定了!
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