第98章 低价棉

踩进新落的雪里。

……

段家宅院笼罩在铅灰色天幕下，檐角冰棱闪着寒光。

段骋裹着三床锦被仍止不住发抖，炭盆将他的脸映得忽明忽暗：“贱种...跪下！”他突然嘶吼着坐起，又猛地栽回枕上，“别砍我的头！”

“我的儿啊！”段三夫人捏碎了帕子里的安神香囊，香灰在裙裾洇成灰蝶。

她瞥见窗外飘雪中段老夫人远去的轿辇，牙关咬得生疼——那老虔婆分明是来看笑话的！

更漏声里，段三夫人蘸着墨汁在信笺上划出狠厉的折痕：“明日就让弟弟查封段家那小畜生的铺子！”笔尖悬在“段明熙”三字上，生生戳破宣纸。

冀州城的黎明是被冻醒的。

巡夜人敲着梆子走过长街，忽见段家朱门外蜷着个乞丐，手指还保持着叩门姿势，睫毛上凝着冰晶。

段家婆子推门时，那具冻僵的躯体直挺挺倒进院内，惊起一叠声尖叫。

二十里外，猎户张大山踩着没膝的积雪往城门挪。补丁棉衣里揣着三两碎银，那是他猎了六头野猪才攒下的。

昨夜妻子搂着新生儿缩在草席上，炭盆早熄了，他把自己那件棉衣盖在娘俩身上时，摸到妻子后背结着霜。

城门口已聚了乌泱泱的人群。卖炭翁老李头哆嗦着说：“我家虎子...撒泡尿的功夫…”话没说完就哽咽了。

张大山看见他破棉鞋里露出的脚趾冻得发紫，忙低头数了数钱袋——正好三两。

“开市——”卯时的梆子响了。

人群涌向挂着“段”字旗的棉铺。伙计打着哈欠掀开挡板，懒洋洋挂出木牌。

张大山不识字，却听见身后老妇人倒抽冷气：“二两？昨日不是二百五十文么？”

“爱买不买！”伙计啐了口冰碴子，“漠北十三州全冻上了，棉船堵在沧江口呢！”他故意把算盘拨得噼啪响，“后头那位爷，您要几斤？”

穿狐裘的商贾扔出钱袋：“十斤！”伙计顿时笑成弥勒佛。张大山攥着钱袋的手青筋暴起，三两银子只够买一斤半，可媳妇等着棉衣坐月子......

“涨了涨了！”忽有个圆脸掌柜气喘吁吁跑来，“刚得的信，全城棉价涨到三两！”他脑门冒着热气，像刚出锅的馒头。

钱袋“啪嗒”掉在冰面上。

张大山慌忙去捡，指尖触到银子时突然想起离家前，妻子把最后半碗粟米粥推给他：“当家的吃饱了才有力气买棉。”

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