徐正阳那声“往生极乐”的余音,如同无形的寒流,瞬间冻结了祠堂外所有的喧嚣。村民们跪伏在地,身体因敬畏而微微颤抖,眼神里却燃烧着前所未有的希望之光。仙长立言,代天行罚!这沉甸甸的承诺,如同黑暗中的灯塔,照亮了被欺压已久的绝望心田。
“谢真人!真人慈悲!”那白发老者再次叩首,声音带着哭腔的激动。
“谢真人做主!”
“真人万福!”
山呼般的感激声浪再次涌起,比之前更加汹涌澎湃。
徐正阳脸上那层悲悯威严的面具缓缓松动,重新覆上温和的沉静。他微微抬手,止住了众人的呼声。“都起来吧。王氏,”他目光转向依旧瘫软在地、抖如筛糠的李翠儿之母,“将女儿带回去,好生安抚。若那张大户再敢来犯,只管报与老夫知晓。”
“是!是!谢真人!谢真人大恩大德!”王氏如梦初醒,连滚带爬地扑到女儿身边,抱着依旧瑟瑟发抖的李翠儿,母女俩哭成一团,这一次,却是劫后余生的庆幸。
人群渐渐散去,但那份压抑后的沸腾却并未平息。徐家祠堂,俨然成了清河县新的“公堂”。接下来的几日,祠堂门庭若市。不再有华车骏马,也不再是提亲的喧嚣,取而代之的,是更多穿着破旧、面带愁苦或悲愤的普通百姓。他们携老扶幼,带着积年的冤屈和血泪,前来哭诉,恳请“忠勇护法真人”主持公道。
徐三婆和几个识字的族人忙得脚不沾地,负责记录案情,整理名单。徐正阳则端坐于祠堂内,如同古刹中的神像,平静地听着,偶尔询问一两句关键细节,脸上始终挂着那副令人心安又莫测高深的温和笑意。
名单上,一个个名字被添上,一桩桩令人发指的罪行被揭露:
陈屠户(陈彪):镇东头开肉铺,表面老实,暗地里却是个嗜血的恶魔。专挑无依无靠的流浪儿或贫苦人家的幼童下手,以极其残忍的手段虐杀取乐。据闻其后院有一口深井,里面白骨累累。有村民曾于深夜听到他铺子里传出孩童凄厉到不似人声的惨叫。
刘把头(刘金水):盘踞南河渡口,手下纠集一帮亡命之徒,强占官渡,勒索往来客商行人。稍有不从,轻则拳打脚踢,重则推入湍急的河中淹死,再捞取财物。其行径导致渡口人人自危,许多穷苦百姓宁肯绕行百里也不敢过河。
顺风’镖局管事王豹:仗着镖局背景和豢养的打手,在清河县城及周边市集横行霸道,强买强卖,收取巨额“保护费”。稍有不从,便砸店毁物,伤人致
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