第353章 河口湿地与耐涝粟种

船帆带着潮滩的盐霜继续前行，甲板上的陶罐被阳光晒得发烫，里面的耐盐禾种在硫磺与草木灰的混合层里安静沉睡。宝儿用象牙梳将被海风打乱的发丝别在耳后，梳齿间挂着的芦苇绒毛随风飘散，落在海图上 “潮打滩” 的标记旁 —— 那里新添了一行小字：“谷粒红褐，耐盐三级”，是按盐霜厚度划分的等级，与测深绳的刻度一样精准。

“夫人，前面的水色变了！” 哈桑举着望远镜喊道，镜中原本浑浊的土黄色海水，正逐渐过渡成清澈的浅绿，如同画师在宣纸上晕染的渐变色。靠近后发现，水面下生长着茂密的水生植物，叶片呈带状，漂浮在水面的部分泛着蜡质光泽，茎秆则深深扎入泥中，形成一片绿色的 “水下草原”。测深绳显示水深丈许，却因植物密集，船桨划动时阻力倍增，仿佛在黏稠的粥里穿行。

老舵手将手掌浸入水中，指尖触到植物的叶片，冰凉的触感带着滑腻的黏液。“是灯心草湿地！” 他的拇指摩挲着叶片边缘的细齿，“这种草能在半淹的泥里活，根须盘在水底，能把松垮的淤泥织成结实的毯，只是船走快了容易被缠桨。” 他的话很快得到印证，船尾的桨叶已缠着几圈灯心草，绿色的茎秆顺着木纹攀爬，像无数细绳在用力拉扯，船员们不得不轮流用刀切割，刀刃与草茎碰撞发出 “咔嚓” 的脆响。

正午的日头格外毒辣，湿地水面蒸腾起白色的雾气，将阳光折射成七彩的光带。空气里弥漫着潮湿的草腥气，混杂着泥土的腐味，吸入肺中带着微凉的湿意，与潮滩的咸腥截然不同。更奇特的是，水面上不时冒出小小的气泡，破裂时散发出类似沼气的味道，那是水下植物腐烂产生的气体，在高温下膨胀溢出，恰似湿地在呼吸。

“看那些草窠里！” 曾在江南圩田劳作的船员突然喊道，他指着灯心草密集的地方，几株与众不同的植物正从草丛中探出头，叶片细长如剑，顶端结着饱满的穗子，颗粒比寻常粟米小，却更加圆润，外壳呈深褐色，在阳光下泛着油亮的光泽。这些植物的根系极为发达，像无数白色的网兜在水下铺开，将周围的淤泥牢牢固定，即使船桨搅动，根部周围的泥土也纹丝不动。

“是野粟！” 船员的声音带着激动，他曾在遭涝灾的田里见过类似的作物，“那年俺们村被淹了半尺水，地里的粟全烂了，就沟边几株这样的野粟结了籽，煮出来的粥带着股清甜味！” 他摘下一粒粟籽，用指甲掐开外壳，里面的果仁呈淡黄色，质地坚硬，嚼之有淡淡的回甘，与中原粟米的口感相似，却更有韧性。

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