第347章 环礁湖与生态玄机

船帆带着盐沼地的湿气继续前行，甲板上晾晒的植物样本渐渐失去水分，叶片边缘卷曲成褐色，唯独那些排盐腺留下的白色结晶依旧醒目。宝儿用镊子夹起一片标本，对着阳光细看，晶体折射出的光斑恰好落在海图上 —— 那里标注着一片未知的海域，海图绘制者用淡墨画了个模糊的圆圈，旁边写着 “浪急礁密” 四个字，墨迹已有些晕染，显然是前人的警示。

“夫人，海水颜色变了！” 哈桑的喊声带着好奇，他指着船舷外的海面，靛蓝色的海水正逐渐转变成清澈的 turquoise（青绿色），阳光能穿透水面丈许，看见水下成群的彩色鱼群，鳞片在光线下闪烁，如同流动的宝石。更奇特的是，水下的珊瑚礁轮廓清晰可见，形状如同盛开的花朵，有的呈鹿角状，有的似大脑纹路，相互连接成一片巨大的 “水下花园”。

老舵手用测深绳测量，绳上的刻度显示水深丈余，且变化稳定，与之前盐沼地的深浅不一截然不同。“是环礁湖！” 他的声音带着几分兴奋，粗糙的手掌在舵轮上摩挲着，“这种地方是珊瑚虫堆出来的，外围是一圈环状的礁石，挡住了外海的风浪，里面的湖水就像镜子一样平静。” 他说得没错，船队行驶的这片水域确实异常平稳，船身几乎感觉不到颠簸，只有轻微的涟漪从船尾扩散开去。

环礁湖的中心有一座小小的岛屿，岛上覆盖着茂密的热带植被，高大的棕榈树随风摇曳，叶片在阳光下闪着亮光，树影投在湖面上，形成斑驳的图案。岸边的沙滩洁白细腻，踩上去如同踩在柔软的棉絮上，与盐沼地的泥泞形成鲜明对比。偶尔有海龟爬上沙滩，笨拙地挪动着身体，在沙地上留下深深的痕迹，显然是来此产卵的。

船队靠近岛屿时，发现环礁湖的入口极为狭窄，仅容一艘船勉强通过。入口两侧的礁石上布满了海鸟的粪便，白色的排泄物与黑色的礁石形成鲜明对比，散发出浓烈的氨味。礁石的缝隙中生长着奇特的贝类，贝壳呈鲜艳的橙红色，开合之间能看见里面淡黄色的肉体，它们用强有力的足丝紧紧附着在礁石上，抵御着海浪的冲击。

“小心暗礁！” 了望手在桅杆上大喊，声音带着紧张。众人望去，只见入口处的水面下隐藏着无数尖锐的礁石，形状如同利刃，稍不留意便会撞上去。这些礁石的顶端覆盖着一层薄薄的海藻，颜色与周围的海水相近，极具迷惑性。宝儿让人将竹竿削尖，绑在长绳上作为探路杆，船员们小心翼翼地用竹竿试探着前方的水域，确保安全后才缓慢前进。

进入环礁湖后

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