成群的小虾前来采蜜。
“这些花能在水下结果。” 曾在河口生活过的水手解释道,他指着一朵刚闭合的花,“等退潮后,这些果实就会成熟,外壳坚硬得能当石子用,被潮水带到别处,又能长出新的植物。” 他的话未落,船身突然剧烈颠簸,像是撞上了隐藏的暗礁,舱底传来 “咚咚” 的声响,吓得众人脸色发白。
哈桑趴在船舷边查看,发现船底撞上了一块半露在水中的木桩,木桩上还残留着被斧头砍伐的痕迹,显然是人类活动的遗迹。更令人惊讶的是,木桩周围的植物生长得格外茂盛,根部紧紧缠绕着木桩,仿佛在保护这个外来物。宝儿让人将木桩打捞上来,发现木质已被盐蚀得十分疏松,上面的年轮显示它已在水中浸泡了至少五十年,树皮上还能辨认出模糊的刻痕,像是某个商号的标记。
“这里以前可能有座码头。” 宝儿抚摸着木桩上的刻痕,“后来因为海平面上升或是河道改道,才被淹没在盐沼地中。” 她的推测很快得到了证实,在附近的泥丘下,船员们发现了散落的陶片和砖块,陶片上的绳纹清晰可辨,显然是古代建筑的残骸。这些发现让众人意识到,盐沼地不仅是自然的产物,也承载着人类活动的痕迹。
午后的天气突变,原本晴朗的天空突然乌云密布,一场暴雨毫无征兆地降临。雨水砸在盐沼地的植物上,溅起无数细小的水花,叶片上的盐霜被冲刷干净,露出鲜嫩的绿色。更奇特的是,雨水落在水面上,竟形成了无数个小小的漩涡,这是因为盐沼地的水流被植物阻挡,形成了复杂的环流系统。
暴雨中,船身突然被一股暗流推向一处狭窄的水道。水道两侧是高耸的泥墙,上面长满了带刺的藤蔓,藤蔓的枝条伸到水面上,随时可能缠住船桨。哈桑让人用刀砍断那些靠近的藤蔓,刀刃与藤蔓碰撞发出 “咔嚓” 的声响,断口处渗出乳白色的汁液,落在甲板上迅速凝固,散发出淡淡的杏仁味。
“这种汁液有毒!” 曾在岭南见过类似植物的水手大声提醒,“别让它碰到伤口,否则会红肿发痒,严重的还会昏迷!” 船员们闻言纷纷避开,用长杆将藤蔓推开,小心翼翼地在狭窄的水道中穿行。水道的尽头,竟隐藏着一片开阔的水域,水面上漂浮着巨大的荷叶状植物,叶片直径足有一丈,上面还能承载一个成年人的重量。
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宝儿让人将一片大叶子打捞上来,叶片的背面布满了粗壮的叶脉,如同加固的网状结构,支撑着巨大的叶面。更令人惊
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