之外的商人不惜重金求购。
“诸位稍安勿躁。”老赵头提高了声音,压下喧哗,“纸,自然是卖的。不过,官坊出货,自有章程。数量、品级、价格,皆需按工部定例。且优先供应朝廷官署、太学及各地官学。余量,方可售予商贾。”
他顿了顿,看着安禄山等人急切的眼神,继续说道:“至于尔等所需,数量巨大,非一日之功。可先随我去见工坊书吏,登记所需品类(如书写纸、包装纸、印书纸等)、数量,预付定金,约定交割日期与方式。此外,”老赵头眼神变得锐利,“朝廷有令,造纸之术,乃国之重器,严禁外传!尔等购纸可以,若敢窥探工艺,或试图引诱工匠西行……哼!”他冷哼一声,周围的卫兵手按刀柄,目光如电。
安禄山心中一凛,连忙躬身:“管事大人放心!我等只求购纸张,绝不敢觊觎天朝秘技!能得此神物,已是莫大荣幸!”他身后的商人和学者们也纷纷表态,赌咒发誓。
接下来的几天,粟特商队几乎驻扎在了造纸工坊外。安禄山与工坊书吏反复磋商,最终签订了一份数额惊人的购纸契约。他们几乎买空了工坊现有的部分库存,并预付重金,预订了未来数月的大半产量。一捆捆洁白如雪、柔韧挺括的纸张被小心翼翼地用油布包裹,再装入防潮的木箱,最后稳稳地捆扎在骆驼背上。原本驮载着西方珍宝的驼队,此刻最珍贵的货物,变成了这来自东方的“文明之叶”。
临行前,安禄山再次找到老赵头,这次他身边跟着那位学者随从。“尊敬的管事,”安禄山的态度更加恭敬,“这位是我商队中的学者,纳斯尔丁。他对贵国的造纸之术仰慕至极,不知……不知能否允许他在贵坊盘桓数日?当然,他绝不进入核心工区,只在外围观摩学习,并愿意将他所知的波斯、罗马的一些……嗯,一些小技艺,比如玻璃器皿的吹制技巧,作为交换?”
纳斯尔丁也深深一揖,用生硬的汉语恳求道:“求知之心,不分国界。恳请管事大人成全,让我这双渴望光明的眼睛,能多看看这改变世界的技艺之地。”
老赵头沉吟片刻。朝廷虽严禁工艺外传,但并未禁止外人观摩成品制作流程(只要不涉及核心配方和工具制作)。而且,对方愿意用玻璃技术交换……这倒是个意外收获。他记得马钧大人似乎对西域的透明琉璃很感兴趣。
“此事,需禀报上官定夺。”老赵头没有立刻答应,“尔等且先回驿馆等候消息。”
看着满载纸张、缓缓启程西去的驼队背影,老赵头站在工坊门口,捋须
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