第116章 蜀汉困顿寻资源,孔明亲征定南中

建安二十四年春·成都

蜀地的春寒比刀锋更利，细密的冷雨裹着锦官城，宫檐滴水敲在青石板上，声声如漏尽的更鼓。刘备裹着半旧的锦袍，枯坐于偏殿炭盆旁，跳跃的火光映着他沟壑纵横的脸，却暖不透眼底沉沉的暮色。案头堆叠的简牍是蜀地十五郡的户籍田册，摊开的丝帛地图上，代表刘基势力的玄色已如浓墨浸透江北，而蜀汉的赤色，蜷缩在群山褶皱里，像一捧将熄的炭火。

“陛下，工曹令急报！”内侍尖细的声音刺破殿内凝滞。新任工曹令杨洪几乎是跌进来的，额上分不清是雨是汗，手中托着一块乌沉沉的物件，颤抖着奉上。

刘备抬眼，目光触及那物时骤然一缩。那是一块未经锤炼的南中粗铁胚，表面坑洼如麻风病人的脸，布满灰黑的矿渣和气泡孔洞。他伸手接过，入手冰凉粗糙，远非记忆中颍川精铁那沉甸甸、光润润的质感。指尖稍一用力，竟有细碎的铁屑簌簌剥落。

“陛下…南中诸冶，倾尽全力，新开三处矿洞，得铁…仅此！”杨洪声音哽咽，“矿脉浅薄，杂质奇多，十炉九废！工匠言，此等劣铁，锻甲甲脆，铸刃刃崩，连…连犁头都易折啊！”

刘备沉默着，拇指反复摩挲那粗粝的铁面，仿佛要磨平蜀汉这令人窒息的困局。殿外雨声渐沥，更衬得殿内死寂。案头另一卷摊开的军报，字字如针，刺入眼帘：马超引西凉残骑数千，得刘基暗助精铁箭镞，复出陇西，掠武都、阴平，蜀军守将吴兰、雷铜疲于奔命，损兵折将，粮道数度被断！刘基那无形的铁壁，正从北方的资源封锁与西线的军事袭扰两个方向，死死扼住蜀汉的咽喉。

“孔明何在？”刘备的声音沙哑，像锈蚀的铁器在摩擦。

“丞相…仍在少府工坊。”杨洪低声道，“已三日未出。”

少府工坊·冶炉区

热浪裹挟着硫磺与焦炭的浊气扑面而来，巨大的水排鼓动着风箱，发出沉闷的喘息。炉火熊熊，映照着诸葛亮清癯而疲惫的侧脸。他未着官袍，只一身葛布短衣，袖口挽至肘部，露出紧实的小臂，正俯身仔细察看刚浇铸出的一柄环首刀胚。

刀胚暗红，甫离砂范便发出细微的“噼啪”声，数道细密的裂纹如蛛网般在刃身上蔓延开。一旁的老师傅王锤，赤膊上筋肉虬结，古铜色的皮肤淌着油汗，见状重重一锤砸在淬火池边沿，水花四溅：“丞相！又废了！这南中的铁，就是扶不上墙的烂泥！火候稍过就裂，淬急了就崩！比当年在隆中打柴刀的铁还不如！”

诸葛亮没有言

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