意志,“此战……关乎江东存亡……关乎我江东子弟……咳咳……生死荣辱!瑜……必亲眼看着……”他深吸一口气,那口气仿佛用尽了全身的力气,眼中爆发出生命最后、最炽烈的光焰,一字一顿,如同淬火的钢铁撞击:
“看着那刘基的水师……葬身火海!”
声音不高,却带着一种穿透灵魂的冰冷与疯狂,在弥漫着死亡气息的水坞中回荡,压过了铁锤的敲打,压过了号子的嘶吼。黄盖虎目含泪,猛地单膝跪地,甲胄砸在木板上发出沉重闷响:“末将……誓死追随都督!定叫那长江,化作刘基水师的焚尸场!”
周瑜不再言语,只是微微颔首。他最后深深看了一眼那些狰狞待发的连环火船,仿佛要将它们的模样刻入骨髓。然后,在亲卫的搀扶下,他缓缓转身,一步一步,踏上来时的小舟。那玄色的背影在昏暗的光线和刺鼻的烟雾中,显得如此单薄,却又像一根即将燃尽的蜡烛,拼尽全力迸发出最后、最耀眼的光芒,固执地要照亮这沉沉的黑夜,哪怕代价是自身的彻底湮灭。
小舟离岸,缓缓驶向主寨方向。周瑜独立船头,裹紧裘氅,抵御着江面更盛的寒意。他望着上游那一片混沌的水天相接处,剧烈的咳嗽再次无法抑制地撕扯着他的胸腔,每一次震动都带来脏腑撕裂般的痛楚。他死死攥着袖中那块沾染了暗红的丝帕,指节因用力而发白。
“东南风……”他对着空茫的江天,发出近乎呓语的低喃,声音破碎在凛冽的江风里,带着无尽的期盼与病态的执拗,“快些来吧……再快些……江东……不能败……绝不能败……”
陈留,工部匠作监,秘坊。
几乎在濡须口浓烟升腾的同时,千里之外的陈留工部匠作监深处,一座守卫森严、弥漫着桐油、焦炭和金属气息的巨大工坊内,气氛同样凝重如铁。空气灼热,巨大的熔炉吞吐着暗红的火焰,映照着匠人们汗流浃背、神情紧绷的脸庞。锤打铁砧的叮当声、拉扯风箱的呼哧声、锯木的嘶鸣声混杂在一起,形成一片嘈杂而充满力量的背景音。然而,所有人的目光焦点,都汇聚在工坊中央那片相对开阔的区域,以及那个站在一堆奇异材料前、眉头紧锁的瘦小身影——马钧。
他面前摊开着一张巨大的、墨迹淋漓的图纸,上面绘着楼船、艨艟的侧影,而在船帆、船舷等关键部位,用醒目的朱砂勾勒出覆盖物的示意。图纸旁,杂乱地堆放着各种材料样品:厚实的麻布、粗糙的毛毡、薄薄的皮革、一些灰白色的矿物纤维团块(石棉),还有几桶气味刺鼻的黑色粘稠液体(
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