第1章 流民潮涌陈留郡,刘基初露安民志

又静默了十数息，确认院外再无其他动静。刘基这才轻轻拉开房门，身形一晃，已如夜枭般轻盈地落在院中。他没有点灯，只是走到那蜷缩的身影旁，蹲下身。

“你是谁？何处铁坊？”他的声音在寂静的夜里显得格外清晰，没有温度，却带着一种令人无法抗拒的力量。

那人猛地抬头，布满血丝的眼中满是惊骇，待看清刘基年轻却沉静的面容和那身半旧的官服（虽在夜色中只能辨个大概），惊骇迅速化为一丝渺茫的希望，随即又被巨大的痛苦淹没。

“小…小人张五，是…是…颍川阳翟…铁匠…”他牙齿打颤，断断续续地说着，“黄巾…黄巾余孽…周仓…周仓那伙人…昨夜…昨夜屠了阳翟…铁坊…抢…抢生铁…杀…杀光了…小人…小人装死…才…”他似乎回忆起极其恐怖的景象，声音骤然中断，只剩下剧烈的喘息，那条扭曲的腿因激动而抽搐着。

颍川阳翟！周仓！刘基的瞳孔骤然收缩。阳翟是颍川冶铁重镇，周仓更是盘踞在颍川一带最大的黄巾余孽头目之一，凶名昭着。他们劫掠铁坊，自然是为了兵器！乱世之中，精铁便是军队的筋骨！一股冰冷的寒意顺着脊椎爬上刘基的后脑。

“你的腿？”刘基的目光落在他那条明显骨折的伤腿上。

“摔…摔的…”张五疼得龇牙咧嘴，“求…求大人…救命…”

刘基沉默了片刻。夜色中，他的目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透皮囊看到张五灵魂深处那份铁匠特有的、对火焰与锻打近乎本能的执着。这或许是天赐的契机！一个精通冶铸的匠人，正是他蓝图中最关键的一环！

“别出声。”刘基低喝一声，果断地俯身，一手抄过张五的腋下，另一只手托住他断腿的上方，动作迅捷而稳定。张五只觉得身体一轻，下一刻已被刘基半扶半抱地带进了那间还残留着炭火余温的书房。刘基将他安置在墙角避风处，又迅速返身出去，仔细抹平院中拖行的痕迹，再悄无声息地关好院门和书房门。

做完这一切，刘基才重新点燃油灯。昏黄的光线重新充满斗室，照亮了张五因失血和疼痛而惨白的脸，也照亮了刘基案头那张墨迹未干的草图——那奇异的炉体和古怪的符号。

张五的目光下意识地被那草图吸引，作为一个半辈子与炉火铁砧打交道的老铁匠，他看不懂那些符号，但那炉体的轮廓和标注的风道走向，却让他浑浊的眼中闪过一丝极其疑惑的光亮。

刘基看在眼里，并不点破。他取来清水和干净的布条，又从墙角一个不起眼

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