陆镇安和属下牵着马走进海西族位于东海之滨的部落,潮湿的海风裹挟着咸腥气息扑面而来,将他们的衣袍吹得猎猎作响。
夕阳的余晖为部落的竹楼镀上一层金边,女人们正在晒场上收晾晒的鱼干,见到生人走近,纷纷停下手中的活计,警惕地打量着这群不速之客。几个孩童躲在木桩后探头张望,又很快被年长的妇人拉回屋内。
“大人,这地方...“其他人压低声音,右手不自觉地按在刀柄上。竹楼间隐约可见持弓的猎户身影,箭簇在暮色中泛着冷光。
陆镇安抬手示意属下噤声,目光落在远处高台上迎风飘扬的鲸皮旗帜上——那是海西族大祭司的象征。旗面用靛青染料绘着浪花纹样,在晚霞中翻涌如真正的海浪。
“把兵器都收起来。“陆镇安松开缰绳,从怀中取出一枚用红绳系着的鲸骨令牌,“记住我们是来送人的,不是来征讨的。“
沙滩上突然传来急促的鼓点声,十几个赤膊的渔夫扛着新捕的鲨鱼从海岸线走来,古铜色皮肤上还滴着海水。为首的老者看见他们腰间的制式佩刀,浑浊的眼睛骤然眯起,鱼叉在沙地上划出一道深痕。
王台笑吟吟地立于众人之前,眼角堆起细密的纹路,抬手遥指远处海面上星星点点的渔火:“陆将军,您瞧,这便是咱们海西独有的'渔火祭'。相传先祖们每逢月圆之夜,都要这般点起篝火,以谢海神恩赐。“他说着转身望向陆镇安,暮色中青铜铠甲泛着幽光,“今日机缘巧合,倒让将军亲眼得见这百年传承的盛景了。“
海风裹挟着咸腥气息拂过岸边礁石,王台捋了捋被吹乱的胡须,语气愈发恳切:“将军您看,这天色已沉,潮信将至。不如就在寨中稍作休整?“他侧身让出通往村落的小路,竹楼里透出的暖光在渐浓的夜色中格外明亮,“咱们备好了新酿的椰花酒,还有今日刚捕捞的鲳鱼——正好让将士们尝尝地道的海西风味。“
陆镇安抱拳一礼,铁甲相击发出铿锵之声:“王台首领盛情,末将心领了。只是世子严令在身,需得星夜回营复命。“他抬眼望向北方,眉宇间透着几分坚毅,“我北境铁骑常年驻守燕塞,风餐露宿已成习惯。今日叨扰贵部,已是过意不去。“
王台闻言,眼中精光一闪,当即击掌三声。只见两名赤膊壮汉抬着一坛泥封老酒快步而来,坛身上还沾着新鲜的海泥。“既如此,老夫也不强留。“他亲手拍开泥封,浓郁的酒香顿时弥漫开来,“这是用海西特有的红珊瑚酿的'血胆酒',三十年才出一坛。来!“
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