小张大人看了一眼正在大快朵颐的父亲,应承道:“长孙总督的威名为兄也听说过的,以他的品级来说,儿子入国子监肯定是够资格了。不过,国子监那帮学生,都是眼高于顶的,要是没真才实学,他们可要笑话的。到时候,他们仗势欺人,就怕两位表弟受委屈。”
王尚书道:“无妨,后日刚好开班,虽是荫监生,也让他们正常参加入学考试,看能进三级六堂的哪一级。而且,这两位表弟,可是家传的武艺,在西北还上过战场的,几十个人也不是对手。家里的条件又好,各处都不会捉襟见肘,没什么弱点让那帮监生瞧不起。”
回头又对两个表弟道:“表弟,你们还不到二十,也不必太着急,如果只够初级班的水平,那就推迟几年参加春闱。”长孙清兄弟面面相觑,只得先应声是。
老张大人端起茶来喝了一杯,觉得有几分饱腹,才认真看了两个年轻人,相貌堂堂,第一印象不错。又问了读书情况,问一些有角度的问题,最后面露笑容,对王尚书道:“不错不错,以这个水平来看,进中级班的诚心堂没问题。后日一早,来国子监参加考试,走走过程,省得有人说嘴挑毛病。”
小张大人听了父亲这话,放心了。他能调来都城,进国子监当五品的司业,是王尚书求了吴王殿下办的。帮了他们家的大忙,一直还寻思还人情呢,现在能给他办个事,安排安排亲戚,心里也是乐意的。
之后,王尚书领着两个表弟来自己家吃午食,大灾之年,懂事的都不在别人家吃喝。他自来跟外祖家的人近乎,两个小表弟上门,还送了重礼,怎么也要招待一番。
先引两位拜见了曲氏,看一眼小表侄,给小家伙留下一颗西域彩宝镶嵌的大项链当见面礼。曲氏一向势利,知道是长孙大舅的两个小儿子,很给面子,让人安排上好家宴款待贵客。
席间,王尚书看两个小伙子惴惴不安,他安抚:“没事,避嫌是要避的,也不必太矫枉过正。咱们的关系又不是秘密,姑表亲,辈辈亲,早晚有人知道。要想以此为借口寻事,就是咱们素未谋面,他们也会有许多说辞。要是你们真有心,进了国子监后,好好进学,平常的成绩考好,给师长们留下好印象。或许就不会说你们华而不实,靠裙带关系入学,将来春闱的成绩好,也认为是理所当然了。人只有真才实学,才能堵悠悠众口。”
几杯酒下肚,两个小表弟与大表兄熟识起来。曲氏也陪了两杯,说几句客气话,有人来报,小公子又开始闹了,曲氏笑笑告退,哄她的宝贝儿子去了。
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