第88章 净源

卡琳在床上睁开眼时，宅邸之外隐约传来的、一种与往日不同的敲打声，一声，又一声，像是某种古老而沉闷的心跳，敲击在每一个试图从睡梦中挣脱的灵魂之上。空气中也飘荡着一股陌生的、混合了草木燃烧后特有的焦糊、以及某种近似腐败的甜腻香料气息，让她不由自主地皱起了眉。这绝非一个寻常的清晨。

她记得昨夜与安的约定，那个孩子眼中的恐惧与微弱的希望，像一根细针，不时刺痛着她的神经。边境异变的真相必须尽快查明，不仅是为了完成将军的任务，也是为了那个被囚禁的孩子。她深吸一口气，将翻涌的情绪压下，开始有条不紊地整理行装，每一个动作都带着军人特有的精准与效率，仿佛只有这样，才能驱散心中那一丝因未知而生的不确定感。

当她提着行囊，准备向另一位管家简单辞行时，却发现前厅的气氛异乎寻常。这位管家不再是往日那副略显慵懒的恭敬，而是带着几分刻意的肃穆，他身旁还站着好几位穿着浆洗得发白、但相对整洁的粗布衣衫的镇民，男女皆有，手中或捧着草束，或提着小篮。阿姆瑞齐镇长则负手站在他们身后，脸上带着几分倦容的笑容，仿佛为了镇中事务已然操劳了一夜。

“卡琳大人，您这是……要启程了？”阿姆瑞齐看到卡琳肩上的行囊，故作惊讶地迎了上来，目光在她身上短暂停留，语气中带着一丝恰到好处的“惋惜”。

卡琳的目光平静地扫过厅内众人，心中已然明了这阵仗的用意。她点了点头，语调平稳：“是的，镇长大人。叨扰多日，感谢款，就像昨日说的，我该继续将军交代的事了。”

阿姆瑞齐闻言，眉头微微一挑，张了张嘴，似乎正要开口说些什么，却被身旁一位头发花白、脸上布满沟壑的老妇人抢了先。那老妇人手中捧着一束用细麻绳仔细捆扎的深绿色草叶，叶片边缘在厅内略显昏暗的光线下，隐隐泛着一丝银色的微光，正是卡琳清晨闻到的那股特殊草木气息的源头。她步履有些蹒跚地上前几步，将那束草叶举到卡琳面前，声音沙哑却带着一种不容置疑的恳切：

“大人，您可不能现在就走啊！今天是咱们曳影镇的‘净源日’，是咱们这些在寒山边上讨生活的苦哈哈，一年里头最要紧的日子！这‘守护束’，老婆子我特意挑了最新鲜的给您备下了，求您戴上，老婆子我年轻的时候听我阿婆说过的，这东西能驱邪避祸，保佑人平平安安的！”

卡琳看着那束散发着奇异清香的草叶，又看了看老妇人浑浊眼眸中透出的那种近乎执拗的期盼，她注意到

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