第26章 清流末路

，便开仓放粮，打杀官吏士绅，将掠夺来的财富分给从众的贫民和溃兵，以此迅速扩大队伍，滚雪球般壮大。而曾经的大明官军，要么在绝望中崩溃，成建制地投降流寇，要么就效仿左良玉等人，拥兵自保，化为地方一霸。广袤的国土上，处处烽烟，地方失序，朝廷的政令早已出不了京畿之地。放眼望去，似乎也只有在山西宁武关一线苦苦支撑的周遇吉，麾下那支刚刚得到整顿和补给的宁武军，还算是一支真正听从号令、为大明奋战的孤军。

内忧外患之下，身处风暴中心的崇祯皇帝，日子也并不好过。前不久在宫中遭遇的刺杀，让他意识到自己的人身安全都已无法保证，不得不将大量精力用于整顿宫禁，清洗内部。而他倚为臂助、用以对抗文官集团的东厂和锦衣卫，虽然效率惊人，但也因其酷烈的手段和无孔不入的监察，在大肆抓捕那些被视为“东林党人”或“从逆奸商”的同时，也彻底得罪了天下的读书人。

一时间，朝野上下，对皇帝的非议和讥讽达到了顶峰。原本那个被认为是勤政爱民、试图中兴的君主形象，迅速崩塌。取而代之的，是“宠信阉党”、“滥用酷刑”、“刚愎自用”的评价。甚至有人私下里讥讽崇祯是“疯王”，说他已经走火入魔。天下的文人士子，对这个朝廷彻底失去了信任和信心，民间的风言风语更是四起，进一步动摇着本已岌岌可危的统治根基。

就在这种背景下，东厂的行动并未停止。继夜袭汪氏典铺，查封其全部财产之后（此事已在街坊间引起哗然），根据从典铺账册和相关人等口供中挖出的线索，东厂的矛头，指向了京师着名的芝麓书院。这座书院，历来被视为东林党人在京师的重要据点之一，许多在朝的东林官员都曾在此讲学或与其关系密切，院中的生员，也多以清流自居，时常议论朝政，抨击时弊。

这一日，数十名东厂番役，在一名档头的带领下，气势汹汹地来到芝麓书院门前，声称奉旨捉拿几名涉嫌与“汪氏典铺案”及“妖言惑众”有关的生员。

书院的生员们平日里自视甚高，又素来看不起厂卫这些“鹰犬”，哪里肯束手就擒？他们立刻聚集起来，堵在书院门口，与东厂番役发生了激烈的对峙。

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“光天化日，朗朗乾坤！尔等阉党爪牙，竟敢擅闯圣人书院，捉拿无辜士子！还有没有王法了？！” 为首的几个生员义正辞严地喝道。

他们人多势众，又占据着道德高地，面对东厂番役，竟毫无惧色。甚至

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