第146章 旱魃叩门

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**三、商道断流**

京城西市，“汇通天下”总号那气派的黑漆金字招牌，在毒日头下也仿佛失去了往日的光泽。往日门庭若市、算盘声如急雨的大堂，此刻却笼罩在一片令人窒息的低气压中。空气闷热凝滞，只闻伙计们压抑的喘息和纸张翻动的窸窣声。

大掌柜陈元惯常的从容镇定荡然无存。他站在巨大的紫檀木柜台后，素来保养得宜的面上刻着深深的疲惫。汗珠不断从他鬓角渗出，滑过紧绷的下颌线，滴落在摊开的账册上，洇开一小团深色的湿痕。他面前摊着几份刚到的急报，墨字如刀，字字剜心。

“东家，” 账房先生的声音带着哭腔，手指颤抖地指着一行数字，“…真定府分号告急！粮仓…粮仓昨夜被流民冲破！存粮…存粮被抢掠一空！伙计伤了三个…” 他顿了顿，几乎不忍念下去，“…保定府分号掌柜急报，运粮队于巨鹿驿遭大批流民围堵，言说…言说咱们陈家的粮车轧断了他们地里的‘旱龙筋’，才招来这大旱！群情激愤，十几车粮…全被哄抢焚毁！押运的镖师…生死不明！”

“啪！” 陈元手中那杆价值不菲的玉杆狼毫，竟被他硬生生捏断！半截断笔跌落在地，发出清脆的碎裂声。断口处，尖锐的玉茬刺破了他拇指指腹，殷红的血珠瞬间涌出，滴在账册那触目惊心的亏空数字上，像一朵绝望绽放的毒花。他恍若未觉，目光死死钉在另一份飞鸽传来的薄纸上。那是他苦心经营多年、横跨数省的漕运及陆路运输网络图。此刻，图上象征畅通的朱笔线路，正被一道道浓墨重彩的粗黑杠狠狠划去——通州码头淤塞，漕船搁浅；大名府官道流民啸聚，商旅断绝；济南府粮仓遭火焚…代表着财富与生机的红线，正被无情地抹杀、切断。

巨大的愤怒和冰冷的绝望如同两条毒蛇，噬咬着他的心脏。什么“旱龙筋”？荒谬绝伦！这分明是有人借着天灾，在背后煽风点火，要彻底绞断他这条维系京城命脉的商道，要扼住新政的咽喉！他猛地抬头，布满血丝的眼睛穿透闷热的空气，仿佛要刺破这层层阴谋的帷幕，看清那躲在阴影中狞笑的敌人。汗水混杂着指间的血水，沿着他紧握的拳头蜿蜒流下。

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**四、心渊回响

养心殿的冰山换过第三轮，沁出的凉意依旧难以穿透那厚重的、令人窒息的燥热。赵琰终于从窗前转过身，将手中那支已被捂得温热的寒暑针轻轻搁在御案上。案头堆积如山的奏章，多是各地雪片般飞来的灾情急报

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