刘表浑浊的瞳孔死死地瞪着寝宫那华美却阴森的藻井,仿佛要将这禁锢了他最后时刻的牢笼烧穿两个洞。蔡瑁那冰锥般的话语——那句“大公子,请即刻回府静养”——如同淬毒的匕首,狠狠剜进他残存的神智里。刘琦那撕心裂肺的哭嚎、被强行拖离时衣衫摩擦地面的刺耳声响,依旧在耳畔回荡,一声声,撞击着他油尽灯枯的心房。
“嗬…嗬……”他喉咙里翻滚着血沫与愤怒的嘶鸣,枯枝般的手指痉挛地抠着身下冰冷的锦缎,试图挣扎起来,想咆哮,想亲手撕碎那些背叛者伪善的面皮。
浓黑粘稠的血,不断从他嘴角溢出,浸染着胡须和前襟,在明黄的锦被上泅开大片狰狞的、象征着生命急速流逝的污迹。
蔡瑁、张允、蒯越三人如同三尊冰冷的石像,伫立在檀木床的阴影之外。他们沉默着,眼神交汇间尽是无声的默契与冷酷的算计。蔡瑁那双三角眼死死盯着床上垂死的老者,里面没有一丝臣子应有的悲戚,只有猎人等待猎物彻底断气的耐心,以及一丝按捺不住的、即将攫取一切的亢奋。他在等,等那最后一口浊气咽下,好让他们的谋划再无阻滞。
时间在浓得化不开的药味和死亡气息中粘稠地爬行。檀香炉里袅袅升起的青烟,此刻也仿佛凝固了。
“咿呀——”沉重的殿门被从外面轻轻推开一道缝隙,一个身着素色宫装的身影,在昏黄摇曳的烛光中无声地滑了进来。是蔡夫人。她步履轻缓,如同鬼魅,脸上不见泪痕,只有一种近乎刻板的平静。
她身后,跟着一个面色苍白、眼神带着惊惶不安的少年——刘琮。少年似乎被寝殿内沉重的死亡气息压得喘不过气,脚步有些虚浮,下意识地想抓住母亲的衣袖寻求依靠,却被蔡夫人一个不易察觉的冰冷眼神制止。
蔡夫人径直走到蔡瑁身边,目光扫过床上气若游丝的刘表,眼神深处掠过一丝不易察觉的厌恶和解脱,随即压低声音,语速快而清晰:“兄长,不能再等了。城内人心浮动,迟则生变。琮儿必须立刻名正言顺!”
蔡瑁眼中凶光一闪,重重点头,声音同样压得极低,带着铁石般的决绝:“妹妹放心。一切已安排妥当。只待……”他下巴朝床榻方向微微一抬。
蔡夫人深吸一口气,仿佛下定了最后的决心。她不再看床上垂死的丈夫,而是猛地转过身,双手用力按在儿子刘琮略显单薄的肩膀上。
她俯下身,声音带着不容置疑的命令和蛊惑:“琮儿!看着为娘!听着,从现在起,你就是这荆襄九郡的主人!你的父亲
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