广陵,长江北岸重镇,扼淮泗入江之咽喉,控南北漕运之枢纽。城高池深,商贾云集,富甲一方。太守陈珪,老谋深算;其子陈登,字元龙,更是智计深远,有“湖海之士”美誉。这对父子犹如盘踞在广陵的卧龙,表面臣服于占据徐州的陶谦,实则心怀汉室,审时度势。
当宛陵陷落、孙策大军北上的消息如同惊雷般传到广陵,陈珪书房内的烛火彻夜未熄。老成持重的陈珪忧心忡忡:“元龙,孙策小儿,挟破丹阳之威,兵锋正锐。其志在广陵,意在锁钥江北,窥视徐州。我广陵虽有坚城,然兵微将寡,恐难久持。下邳大将军处,必须求援!”
陈登星目微凝,沉吟道:“父亲所言极是。如今徐州已归附罗业大将军,其麾下猛将如云,更有贾文和这等智囊坐镇下邳。唇亡齿寒之理,贾诩必知。当速遣心腹,星夜疾驰下邳,陈明利害,请发援兵!信中需强调,孙策若得广陵,则徐州门户洞开,大将军亦将寝食难安!”
求援信以八百里加急的速度飞向下邳。与此同时,陈登父子并未坐以待毙。他们一边加固城防,囤积粮草,征发民壮;一边派出大量细作,严密监视孙策大军动向及长江水道。广陵城如同一只警觉的刺猬,迅速蜷缩起身体,竖起了尖刺。
下邳,徐州州牧府。一直沉默的监军贾诩缓缓看向身旁的太史慈,声音平淡却带着不容置疑的分量,“孙策新破丹阳,士气如虹,不可小觑。广陵若失,非但江北屏障尽丧,孙策更可顺淮泗而上,直逼下邳!此乃心腹之患,不可不救。”
贾诩眼中闪过一丝精光,心想:太史子义(太史慈字),忠勇无双,武艺绝伦,更兼熟稔江东地理人情。可令其率精兵两万,火速驰援广陵!一则解广陵燃眉之急;二则,亦可向陈珪父子示好,稳固徐州南翼。
“太史将军,点齐两万兵马,即刻南下广陵!务必守住城池,击退孙策!”
“末将领命”太史慈拱手道。
就在太史慈率领两万步骑混合大军,浩浩荡荡开出下邳南门,沿着泗水疾驰南下之际,另一支风尘仆仆却杀气腾腾的骑兵部队,也正从西南方向,如利箭般射向广陵地界——正是刚刚在断龙岗“送”走袁术、奉命北撤徐州的张任、赵云铁骑!两支肩负不同使命却目标地意外重合的雄师,在广陵郡西北的“三岔驿”附近,迎头相遇!
烟尘滚滚,旌旗蔽日。张任、赵云的精骑,玄甲与银甲分明,虽经长途跋涉,但那股百战余生的锋锐之气丝毫未减,如同出鞘的利刃。太史慈的大军则以步卒为主,
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