与此同时,曹操的中军主力,在扫清下蔡至寿春沿途的零星抵抗后,终于兵临寿春城下!黑压压的曹军如同汹涌的潮水,将这座伪都城围得水泄不通。旌旗蔽日,刀枪如林,肃杀之气令天地变色。
曹操策马立于高坡,遥望这座即将成为袁术坟墓的城池,志得意满。他身旁,是谋士荀攸、程昱,以及猛将典韦、夏侯惇、曹仁、曹纯等。
“主公,寿春城坚,强攻恐伤亡不小。”曹仁谨慎地进言。
程昱阴冷一笑:“大家勿忧。袁术倒行逆施,天怒人怨。其内部早已离心离德。我细作来报,其谋主杨弘、大将戚寄、秦翊等人,皆有怨言,暗通款曲者不乏其人。可令细作加紧活动,散布谣言,动摇其心。同时,将天子诏书与讨逆檄文,抄写万份,射入城中!让城中军民皆知,抗拒天兵,死路一条;弃暗投明,尚有生路!”
荀攸补充道:“可效仿昔日垓下之围,令军士于夜间高唱楚歌,或呼喊‘张勋已败’、‘孙策破丹阳’等语,瓦解其斗志。待其军心涣散,内乱必生,破城易如反掌!”
曹操抚须颔首:“两位之计甚妙。传令:围三阙一!于北门留出缺口,示以生路。其余三门,深沟高垒,昼夜佯攻,使其不得休息!将檄文射入城中!令军士轮番呐喊,动摇其心!再令细作,不惜重金,策反其守城将领!”
计策立竿见影。写满袁术十大罪状的檄文如同雪片般飞入寿春城,在军民手中秘密传阅。“僭号淮南”、“玺沉泥淖”、“饿殍盈野”、“尽诛三族”等字眼,像毒刺般扎入人心。夜晚,曹军营中传来阵阵凄凉的楚歌和“张勋败啦!”、“孙策杀来啦!”的呼喊声,更让守城袁军思乡厌战,惊恐万状。
伪皇宫内,猜忌和恐慌像毒藤般蔓延。袁术怀疑每一个大臣、将领都可能背叛他。他处死了几个他认为“神色有异”的小官,更激起了内部的怨恨。谋臣杨弘见大势已去,终于下定决心,秘密联络了负责守卫西门的大将戚寄和秦翊。
寒夜中的西门城楼,火光昏暗。戚寄和秦翊对视一眼,点了点头。他们麾下的心腹亲兵,悄然控制了城门附近的要害位置。
“动手!”戚寄低喝一声。
“开城门!迎王师!”秦翊猛地抽出佩刀,砍翻了身边一个忠于袁术的校尉!
早已潜伏在城门附近的曹军细作立刻点燃火把,奋力摇晃!城外黑暗中,一直密切注视城头动静的夏侯惇、曹仁看得真切。
“西门火起!内应得手了!将士们,随我冲!”曹仁
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