?我们还提供高端定制服装服务,用料皆是从意大利、中国进口的上等丝绸。”
楚明心中一动,想起解剖室里死者指甲缝中的丝绸纤维:“那再好不过。我近日要参加一场重要宴会,正缺一套得体的礼服。”
在韦斯特夫人的引领下,楚明来到二楼的裁缝室。房间里摆满了各式各样的布料样本,丝绸的光泽在灯光下流转。试衣间的门虚掩着,楚明不经意间瞥见里面安装着一面单向镜——这在普通裁缝店极为罕见。
“先生请试穿一下这匹意大利绸缎。”韦斯特夫人拿起一块紫色丝绸,“这种颜色很衬您的肤色。”
楚明走进试衣间,借着整理衣服的机会,仔细观察四周。墙壁上有细微的划痕,像是被某种尖锐物体刮擦所致。他蹲下身子,在墙角发现了几缕细小的毛发,与之前在尸块布料上提取到的纤维颜色相近。
当楚明走出试衣间时,韦斯特先生正翻看着一本账簿,听到动静,他迅速合上本子,脸上露出不自然的神色。这一切都没有逃过楚明的眼睛,他更加确信,这座看似优雅的“玫瑰庄园”,藏着不可告人的秘密。
离开店铺前,楚明借口要给女伴挑选礼物,进入了韦斯特夫人的私人书房。书架上摆满了关于香料学、服装设计的书籍,其中一本《洗冤集录》英译本格外醒目,书页间夹着几张泛黄的报纸,上面报道的正是近期泰晤士河的碎尸案,关键段落用红笔重重标记。
“先生对东方文化果然很感兴趣。”韦斯特夫人不知何时出现在门口,手中端着两杯红茶,“尝尝这个,是正宗的中国祁门红茶。”
楚明接过茶杯,茶香中却隐隐夹杂着一丝异样的甜味。他心中警铃大作,想起《洗冤集录》中关于毒杀的记载,借口茶太烫,将茶杯放在桌上:“突然想起还有急事,改日再来拜访。”
回到苏格兰场,楚明立即对从“玫瑰庄园”带回的样本进行检测。香料中检测出微量的麻醉剂成分,而裁缝室发现的毛发与尸块上的完全吻合。与此同时,米勒探长带来了更惊人的消息:“月光服装厂的老板失踪了,有人看见他在案发当晚进了一辆黑色马车,车牌登记的正是‘玫瑰庄园’。”
夜色再次笼罩伦敦,楚明站在苏格兰场的窗前,望着西区方向闪烁的霓虹。他知道,自己已经触碰到了案件的核心,但前方等待他的,将是更加危险的深渊。韦斯特夫妇究竟在谋划什么?那些失踪的女性又被藏在何处?而他能否在凶手再次作案前,揭开这一切的真相?
寒风拍打着
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