第186章 桑弓射日

桑墟村的桑树比老辈人的胡子还老。我蹲在桑树下编竹筐，看风卷着细沙掠过树顶——自打三年前那场灾祸，天就再没痛痛快快下过雨。地里的粟米苗刚冒芽就卷成了枯柴，连村口那口老井都见了底，只剩井壁上青苔泛着冷光。

"阿蘅！"隔壁的巧妹抱着个破陶碗跑过来，碗里盛着半块发黑的锅巴，"我家最后一把粟米熬粥，你喝两口。"她眼眶红得像浸了血，"昨儿夜里，东头张阿公的蚕房着了火，说是看见红影子扑棱棱飞过......"

我没接锅巴。最近总有人说看见红影子，大如车轮，尾羽扫过的地方，草木焦黑，泥土冒烟。巧妹说的红影子，我知道是啥——三年前后羿射落九日，可最后一缕日头的真火没散干净，凝成了只火鸦。它本是太阳精魄所化，却因沾了人间怨气，成了吞云吸露的恶禽。

"阿蘅姐，"巧妹拽我衣角，"我阿娘说，你养的蚕最灵醒。要不...你去求求桑林里的老桑树？"

我望着满坡的桑树。它们的叶子早没了往日的油绿，叶边卷着焦痕，像被火烤过的纸。可我知道，这些老桑树还没死透——它们的根扎在地下十丈深的地方，还在拼命往土里吸最后一丝潮气。

夜里，我躺在自家土炕上，听着窗外的风声。风里有股焦糊味，是西头李阿婆家的麦垛烧了。我翻了个身，摸到枕头下的桑皮纸——那是我抄的《蚕经》，上面记着我爹教的养蚕法子："桑者，木之精也；蚕者，丝之魂也。桑得露则荣，蚕得桑则生。"

突然，窗棂"咔"地响了一声。我摸黑点亮油灯，就见窗纸上印着个影子：红冠、金尾，翅膀展开足有两丈宽，尾羽尖儿上还滴着火星子。

"火鸦！"我差点喊出声。它停在院外的老槐树上，爪子扣进树皮里，树身立刻冒起青烟。我想起爹临终前的话："阿蘅，桑树的魂在根里，人的魂在念里。要是哪天真到了绝境......"

第二日天没亮，我就往村后的老桑林跑。那里有棵最老的桑树，听我爷爷说他爷爷的爷爷还在时，它就这么粗。树皮皴裂如铁，树洞里塞着几百年前的蚕茧，都成了化石。

我跪在树下，摸它的树干。树身凉丝丝的，可我能感觉到，它底下有股热乎劲儿在攒着——那是活气儿，藏在树心里，不肯散。

"老桑树，"我贴着树干说，"你要是不嫌弃，我想取你心口那截桑木。"

树洞里突然落下片叶子。我接住看，叶面上还凝着露珠，绿得新鲜，像是刚从枝头摘的。"好，"一个

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